El director ejecutivo de OpenAI, Sam Altman, está pensando en expandirse hacia la última frontera de los centros de datos y, según se informa, sus esfuerzos por perseguir esa idea se han convertido en conversaciones con Stoke Space, una nueva empresa de cohetes con sede al sur de Seattle.
Altman consideró reunir financiación para invertir en Stoke Space, con miras a formar una sociedad o terminar con una participación mayoritaria en la empresa, según un relato publicado por The Wall Street Journal. Según se informa, las discusiones comenzaron este verano y se reanudaron en el otoño, pero se dice que ya no están activas.
Esta medida abre un nuevo frente en la competencia de Altman con el fundador de SpaceX, Elon Musk, quien ha hablado de agregar satélites Starlink V3 para que sirvan como centros de datos para aplicaciones de inteligencia artificial. «SpaceX lo hará», escribió Musk en una publicación en su plataforma de redes sociales X.
Jeff Bezos, fundador de Amazon y de la empresa espacial Blue Origin, expresó un interés similar en los centros de datos orbitales, al igual que el director ejecutivo de Google, Sundar Pichai. Google se está asociando con Planet Labs en un esfuerzo de procesamiento de datos basado en el espacio conocido como Proyecto Suncatcher.
El apetito del mundo tecnológico por el procesamiento y almacenamiento de datos está siendo impulsado por los requisitos de recursos en rápido crecimiento de las aplicaciones de inteligencia artificial. Altman abordó el tema en el podcast «This Past Weekend» de Theo Von en julio.
«Creo que la mayor parte del mundo queda cubierta por centros de datos con el tiempo», afirmó Altman. «Pero no lo sé, porque tal vez los pongamos en el espacio. Por ejemplo, tal vez construyamos una gran esfera Dyson en el sistema solar y digamos: ‘Oye, en realidad no tiene sentido ponerlos en la Tierra’.
Citando fuentes no identificadas, el Journal dijo que Altman ha estado explorando la idea de invertir en empresas espaciales para perseguir ese pensamiento. Stoke Space, con sede en Kent, Washington, que está trabajando en un cohete totalmente reutilizable llamado Nova, se ha convertido en el foco de interés de Altman.
Se espera que Nova tenga su primer lanzamiento en 2026. Esta misma semana, Celestis anunció que Stoke Space utilizará Nova para enviar restos cremados y muestras de ADN al espacio profundo para la misión «Infinite Flight» de Celestis a finales de 2026.
Mucho ha cambiado en la frontera de la IA en las últimas semanas. OpenAI se enfrenta a un fuerte desafío por parte de Google y su chatbot Gemini, y esta semana, Altman ordenó a OpenAI que se volviera a centrar urgentemente en mejorar ChatGPT, su plataforma insignia de IA. Estas preocupaciones tan realistas sobre el mercado pueden haber sido uno de los factores que dejaron en suspenso las aspiraciones espaciales de Altman.
Un portavoz de Stoke Space dijo que la compañía no haría comentarios sobre el informe del Journal.
Hay otra empresa espacial en el área de Seattle que podría ofrecer el tipo de juegos que Altman está buscando: Starcloud, con sede en Redmond, Washington. está desarrollando su propia plataforma para centros de datos de IA en el espacio. Al igual que Stoke Space, Starcloud pasó por el programa acelerador de startups en Y Combinator, que Altman dirigió durante un tiempo antes de convertirse en director ejecutivo de OpenAI.
El mes pasado, Starcloud lanzó su primer satélite de prueba al espacio con un chip de procesamiento de datos Nvidia a bordo. La startup ya se está asociando con una empresa con sede en Colorado llamada Crusoe para ofrecer una capacidad limitada de procesamiento de GPU en el espacio hasta principios de 2027.
