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El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos trasladará sus operaciones de procesamiento en Milwaukee desde un edificio en el centro de la ciudad propiedad de la Escuela de Ingeniería de Milwaukee a un sitio en el lado noroeste, dijo un portavoz de ICE en un correo electrónico a NNS.
ICE ha estado utilizando el edificio de la universidad en 310 E. Knapp St. como centro de procesamiento, una presencia que ha provocado protestas semanales de estudiantes y miembros de la comunidad desde junio.
Un portavoz de la Administración de Servicios Generales, el brazo inmobiliario del gobierno federal, dijo que la GSA «sigue enfocada en apoyar el objetivo de esta administración de optimizar la huella federal y proporcionar los mejores lugares de trabajo para que nuestras agencias federales logren su misión», escribió el portavoz en una declaración a NNS.
Los manifestantes han estado pidiendo a la universidad que corte los lazos con la agencia.
Los funcionarios del MSOE dicen que la universidad heredó el contrato de arrendamiento federal cuando compró el edificio en 2023 y no tiene la autoridad legal para eliminar el ICE.
Alan Madry, profesor emérito de la Facultad de Derecho de la Universidad de Marquette, dijo que no hay duda de que el gobierno federal tiene autoridad de expropiación eminente en situaciones como ésta.
El gobierno federal tiene el poder legal de tomar o utilizar propiedades para fines públicos incluso si un propietario privado o el gobierno local se opone.
Una transición ‘por fases’
En una declaración al NNS, ICE dijo que la transición «seguirá un enfoque gradual para garantizar un proceso fluido y eficiente» y que la agencia «sigue comprometida a mantener la continuidad de las operaciones a medida que la oficina esté en pleno funcionamiento».
Los centros de procesamiento suelen utilizarse para realizar entrevistas y, a veces, retener a las personas durante períodos cortos de tiempo en lugar de detenerlas durante la noche.
El portavoz de ICE no proporcionó un cronograma para la mudanza, pero dijo que la nueva ubicación en 11925 W. Lake Park Drive funcionará como un centro de procesamiento, no como un centro de detención.
En un comunicado, Jeremy McGovern, portavoz del Departamento de Servicios Vecinales de Milwaukee, dijo que la ciudad no tiene inspecciones adicionales programadas para el sitio de Lake Park Drive y que el certificado de ocupación ya está vigente.
Debido a que el gobierno federal no está sujeto a requisitos locales de zonificación y permisos, dijo McGovern, la ciudad no puede determinar cuándo el sitio estará activo y tiene un conocimiento limitado del calendario federal.
Las protestas continúan
La universidad dice que tiene la intención de utilizar el edificio de Knapp Street con fines académicos una vez que ICE se vaya. Pero Noah Dinan, un estudiante de primer año que estudia ingeniería de software en la escuela, dijo que la falta de claridad sobre la medida plantea posibilidades preocupantes.
La transición podría llevar años, o ICE podría expandir sus operaciones en Milwaukee en lugar de reubicarse, dijo Dinan, quien es miembro del capítulo de la universidad de los Jóvenes Socialistas Demócratas de América.
La organización hizo circular peticiones, se puso en contacto con exalumnos y se unió a las protestas semanales de los viernes.
Dinan también destacó los incentivos financieros de contratar al ICE.
Según el inventario de arrendamientos de septiembre de 2025 de la Administración de Servicios Generales, el gobierno federal está pagando a la universidad alrededor de $2,1 millones al año para ocupar el sitio de Knapp Street hasta abril de 2028.
A pesar de la noticia de que ICE tiene planes de hacer la transición de Triq Knapp a su nueva propiedad, Dinan dijo que él y otros estudiantes planean continuar protestando.
«Nuestra campaña es de santuario», afirmó Dinan.
Jonathan Aguilar es periodista visual del Servicio de Noticias Vecinales de Milwaukee, que cuenta con el apoyo de una asociación entre Luz de captura local y Informe para América.
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