Para él es fácil decirlo. Con un patrimonio neto cercano al medio billón de dólares, Elon Musk probablemente podría sobrevivir con caviar añejo y queso lunar si quisiera. Pero según el CEO de Tesla y EspacioX fundador, sobrevivir en los Estados Unidos no requiere mucho más que un apartamento lúgubre, una computadora y algunos hot dogs con descuento.
Antes de convertirse en el hombre más rico del mundo, Musk comenzó a demostrarse a sí mismo que incluso si todas sus grandes empresas fracasaran y se quemaran, él todavía estaría bien. Literalmente. En una entrevista de 2015 en StarTalk Radio, le dijo al astrofísico Neil deGrasse Tyson«En Estados Unidos, es bastante fácil mantenerse con vida… Así que mi umbral para existir es bastante bajo».
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Para poner a prueba ese límite, Musk se desafió a sí mismo a vivir con 1 dólar al día sólo para comida. ¿Su lista de compras? Perritos calientes, naranjas, pasta, pimientos verdes y un tarro grande de salsa. «Después de un tiempo uno se cansa mucho de los hot dogs y las naranjas», dice riendo.
En perspectiva, ese presupuesto de 1 dólar al día se reduce a 33 centavos por comida. En la economía actual, con eso ni siquiera se puede comprar una barra de pan en la mayoría de las ciudades. Y para los más de 44 millones de estadounidenses que luchan contra la inseguridad alimentaria, el desafío autoimpuesto se parece menos a la resiliencia y más a un experimento de lujo.
De todos modos, el punto no era romantizar la pelea: era un ejercicio mental. «Si puedo vivir con un dólar al día, entonces al menos desde el punto de vista del coste de los alimentos… bueno, de todos modos es bastante fácil ganar unos 30 dólares al mes, así que probablemente estaré bien», razonó.
A mediados de la década de 1990, cuando Musk probó por primera vez su desafío de supervivencia de 1 dólar al día, los precios de los comestibles parecían muy diferentes. Todos los hot dogs de carne costaron alrededor de $2.03 por libra. Hoy en día, esa misma libra de hot dogs supera los $5,20, según los datos federales más recientes. Eso es un aumento del 150%, lo que encarece mucho la carne básica.
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Una barra de pan blanco costaba menos de 1 dólar en la mayoría de las tiendas de aquella época. Ahora tiene un promedio de alrededor de 1,87 dólares, no tan espectacular, pero sigue siendo casi el doble. La pasta, uno de los alimentos de supervivencia de Musk, también ha aumentado. Antes costaba entre 69 y 89 centavos la caja, ahora se vende entre 1,50 y 2 dólares en promedio. Las cifras muestran que la dieta de «bajo umbral para la existencia» de Musk no sólo está envejeciendo, sino que está inflada.
Pero la frugalidad no terminó cuando empezó a llegar el dinero.
En 2022, el ex socio de Musk Claire Boucherconocido como Grimesle dijo a Vanity Fair en 2022 que su estilo de vida continuó hasta bien entrados sus años de multimillonario. Una vez, cuando su colchón tenía un agujero en un costado, Musk se negó a comprar uno nuevo; le dijo que comprara el repuesto en otra casa.
Grimes dijo que su alquiler compartido de 40.000 dólares no tenía seguridad, vecinos entrometidos mirando por las ventanas y tan poca comida que una vez recurrió a comer mantequilla de maní durante ocho días seguidos. «Hermano no vive como un multimillonario», dijo. «El hermano vive a veces por debajo del umbral de pobreza».
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Y tal vez esa sea la conclusión: para Musk, la incomodidad nunca ha sido un factor decisivo. No necesitaba lujos para funcionar: sólo una misión y un suelo donde dormir. «Creo que puedo estar en algún apartamento sucio con mi computadora y estar bien y no morir de hambre», dijo.
Pero para millones de estadounidenses que no son directores ejecutivos, que no tienen títulos de Penn ni conexiones en Silicon Valley, la idea de que sobrevivir es «fácil» suena menos motivadora y más desconectada.
Aún así, hay algo revelador en el diseño de Musk. Ya sean cohetes, vehículos eléctricos o mantequilla de maní una y otra vez, siempre es una apuesta que la incomodidad es temporal y que la supervivencia, por más básica que sea, es solo el primer paso hacia algo más grande.
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Este artículo Elon Musk dice que es «fácil mantenerse con vida» en Estados Unidos: vive con 1 dólar al día comiendo hot dogs y pimientos, citando su «bajo umbral para existir» apareció originalmente en Benzinga.com
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