El presidente Donald Trump pronunció el miércoles un discurso políticamente cargado que se transmitió en vivo por una cadena de televisión, buscando culpar a los demócratas de los desafíos económicos mientras anunciaba que enviará un cheque de bonificación de 1.776 dólares a las tropas estadounidenses para Navidad.
Los comentarios se produjeron mientras la nación se prepara para celebrar las fiestas, pero Trump se centró más en las divisiones en el país que en un sentido de unidad. Su discurso fue una repetición de sus mensajes recientes que hasta ahora no han logrado calmar la ansiedad pública sobre el costo de los alimentos, la vivienda, los servicios públicos y otros bienes básicos.
Trump prometió un auge económico, pero la inflación se mantuvo elevada y el mercado laboral se debilitó drásticamente después de sus impuestos a las importaciones. Trump ha sugerido que sus aranceles -que son en parte responsables del aumento de los precios al consumidor- financiarían un nuevo «dividendo de guerrero» para 1,45 millones de militares, un pago que podría aliviar algunas de las tensiones financieras de muchos hogares. La cantidad de 1.776 dólares era una referencia al 250 aniversario de la firma de la Declaración de Independencia el próximo año.
«Los controles ya están en camino», afirmó sobre los gastos, que ascienden a unos 2,6 mil millones de dólares.
Los discursos presidenciales a la nación que se transmiten por las cadenas de televisión son tradicionalmente menos partidistas que los discursos de manifestación, pero Trump dio una versión abreviada de sus comentarios políticos habituales.
Flanqueado por dos árboles de Navidad y con un retrato de George Washington detrás de él en la Sala de Recepción Diplomática de la Casa Blanca, Trump buscó trasladar cualquier preocupación sobre la economía a su predecesor, Joe Biden.
«Hace once meses heredé un desastre y lo estoy arreglando», dijo Trump. «Estamos preparados para un auge económico como nunca antes se había visto en el mundo».
Trump busca frenar la caída de sus índices de aprobación
Sus deseos navideños llegan en un momento crucial mientras intenta reconstruir su menguante popularidad. Las encuestas de opinión pública muestran que la mayoría de los adultos estadounidenses están frustrados con su manejo de la economía, ya que la inflación se ha disparado después de que sus aranceles elevaron los precios y las contrataciones cayeron.
En 2026, Trump y su partido se enfrentan a un referéndum sobre su liderazgo mientras la nación se dirige a las elecciones de mitad de período que decidirán el control de la Cámara y el Senado.
Los comentarios de la Casa Blanca fueron una oportunidad para que Trump intentara recuperar algo de impulso después de que las derrotas republicanas en las elecciones de este año plantearon dudas sobre la durabilidad de su coalición. Comenzó a inclinarse hacia la política a pesar de la renuencia anterior de las cadenas de televisión a transmitir discursos presidenciales cargados de retórica de campaña.
Por ejemplo, en septiembre de 2022, las cadenas no dieron horario de máxima audiencia a Biden en la Casa Blanca para un discurso que el entonces presidente pronunció sobre la democracia porque lo consideraron demasiado político.
Trump habló en un video rápido en un tono que a veces rayaba en la ira. Este año respondió a la frustración pública sobre la economía haciendo promesas aún más audaces sobre el crecimiento el próximo año, diciendo que las tasas hipotecarias caerán y que «anunciará algunos de los planes de reforma inmobiliaria más agresivos en la historia de Estados Unidos».
Trump trajo mapas consigo para demostrar que la economía está en una trayectoria ascendente. Hizo declaraciones sobre el aumento de los ingresos, la disminución de la inflación y la llegada de dólares de inversión al país mientras los líderes extranjeros, afirmó, le aseguraban que «somos el país más caluroso del mundo», una declaración que repitió a menudo en eventos públicos.
Si el argumento le pareció familiar es porque tiene ecos del argumento que Biden presentó sobre la economía estadounidense con poco éxito. También frente a la inflación apuntó al envidiable ritmo de crecimiento económico de Estados Unidos en comparación con otras naciones.
El público ve la economía de manera diferente a Trump
Las duras matemáticas internalizadas por el público pintan un panorama más complicado de una economía que tiene cierta estabilidad pero pocas razones para inspirar mucha confianza pública.
La bolsa está alta, los precios del petróleo han bajado y las empresas tecnológicas están apostando fuerte por el desarrollo de la inteligencia artificial.
Pero la inflación, que había estado cayendo después de alcanzar un máximo de cuatro décadas en 2022 bajo el gobierno de Biden, se aceleró nuevamente después de que Trump anunciara sus aranceles en abril.
El índice de precios al consumo está aumentando a una tasa anual del 3%, desde el 2,3% de abril.
La reducción de la asequibilidad también proviene de un mercado laboral cada vez más reducido. Las ganancias mensuales de empleo han promediado unos miserables 17.000 desde el «Día de la Liberación» de abril, cuando Trump anunció impuestos a las importaciones que luego suspendió y luego ajustó nuevamente varios meses después.
La tasa de desempleo aumentó del 4% en enero al 4,6%.
Trump dijo que los compromisos de inversión para nuevas fábricas impulsarán los empleos en el sector manufacturero y que la actividad de los consumidores mejorará dramáticamente a medida que la gente reciba mayores reembolsos de impuestos el próximo año.
Si bien enfatiza la economía, también enfrenta desafíos en otros frentes políticos.
Las deportaciones masivas de inmigrantes por parte de Trump han demostrado ser impopulares incluso cuando se le considera favorablemente por detener los cruces a lo largo de la frontera de Estados Unidos con México. En general, el público no quedó impresionado por sus esfuerzos por movilizar al mundo para poner fin a los conflictos y sus ataques a presuntos barcos narcotraficantes cerca de Venezuela.
Trump intentó culpar a los demócratas por el probable aumento de las primas de los seguros médicos a medida que expiren los subsidios vinculados a la Ley de Atención Médica Asequible de 2010. Los legisladores demócratas y algunos republicanos intentaron abordar esa cuestión, pero Trump rechazó y sugirió que los pagos deberían ir directamente a los compradores de seguros médicos en lugar de a las empresas. El presidente aún tiene que comprometerse con una solución legislativa específica.
Después de que terminó su discurso y el video ya no se transmitía, Trump se dirigió a sus asistentes reunidos y les preguntó cómo había ido su discurso a la nación. Los asistentes le aseguraron que estuvo genial.
Luego, Trump indicó que la jefa de gabinete de la Casa Blanca, Susie Wiles, le había dicho que necesitaba dirigirse a la nación. Después de algunas idas y venidas, le preguntó a Wiles cómo le había ido.
«Te dije 20 minutos y estabas en 20 minutos en punto», dijo Wiles.
