El regulador federal de seguridad en el lugar de trabajo de EE. UU. abrió una investigación sobre la agencia OSHA del estado de Nevada semanas después Fortuna informó que tres citaciones que la agencia estatal había emitido contra Boring Company de Elon Musk fueron retiradas repentinamente, según tres personas familiarizadas con el asunto.
Nevada OSHA confirmó que la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional de EE. UU. había recibido una queja sobre la agencia estatal y había abierto una revisión federal para determinar si Nevada OSHA era al menos tan efectiva como la agencia federal, un requisito para todos los planes estatales de OSHA según la ley estadounidense.
La investigación federal llega aproximadamente un mes después Fortuna publicó una investigación que reveló que Nevada OSHA había emitido tres citaciones «voluntarias» y graves a Boring Company, la empresa de túneles fundada por Elon Musk que está excavando un sistema de túneles subterráneos Tesla debajo de Las Vegas y el condado en general. Las citaciones fueron emitidas a Boring después de que dos bomberos sufrieran quemaduras con productos químicos en uno de sus túneles durante un ejercicio de entrenamiento. Poco después de que se emitieran las citaciones a principios de este año, el presidente de la empresa Boring llamó a un miembro de la Oficina del Gobernador de Nevada, Joe Lombardo, y programó una reunión con altos funcionarios estatales, y la agencia estatal revocó esas citaciones en un plazo de 24 horas. La desestimación de las citaciones no se documentó en el expediente del caso, y una línea del diario del caso de OSHA de Nevada que describía la reunión fue posteriormente eliminada del registro público. Fortuna encontró
Nevada OSHA y las agencias estatales que dependen de ella afirmaron que Nevada OSHA retiró las citaciones después de la llamada porque determinó que las citaciones no cumplían con los requisitos legales y, por lo tanto, no eran válidas. Nevada OSHA también dijo que la oficina del gobernador recibe regularmente quejas de empresas del estado y que esta instancia sólo se destaca «debido a la naturaleza de alto perfil de la empresa debido a su afiliación con Elon Musk».
Sin embargo, los abogados y reguladores del estado dijeron que el manejo de las citaciones violaba el procedimiento estándar de OSHA, y el episodio provocó indignación entre algunos políticos, incluida la congresista de Nevada Dina Titus, quien envió una carta al gobernador Joe Lombardo instándolo a responsabilizar a la compañía minera Elon Musk, hacer públicas las reuniones de la compañía con OSHA y responder una serie de preguntas sobre Nevada. Una portavoz de la senadora de Nevada Catherine Cortez Masto también dijo Fortuna que la oficina de Cortez Masto «apoya las investigaciones para garantizar que Boring Company siga y cumpla con todas las reglas de OSHA».
En este momento no está claro quién presentó la denuncia que provocó la investigación federal, formalmente denominada «Queja sobre la administración del plan estatal» o «CASPA», ni exactamente cuándo se presentó. La oficina de registros del Departamento de Trabajo confirmó que se había presentado CASPA contra Nevada OSHA, aunque se negó a proporcionar la denuncia porque es «parte de un procedimiento de ejecución» y «puede interferir con la capacidad de OSHA para hacer cumplir la ley de manera efectiva». Por otra parte, una portavoz del Departamento de Trabajo dijo que la OSHA federal no comenta sobre investigaciones o determinaciones de planes estatales.
Este tipo de consultas suelen tardar menos de 60 días en completarse, según el manual de políticas de OSHA, que detalla el proceso. Durante una investigación, la oficina regional revisará el expediente del caso de Nevada OSHA, entrevistará a los funcionarios y empleados del plan estatal, así como a otras personas involucradas. La oficina regional también revisa la efectividad de las políticas y procedimientos del plan estatal, según el manual. La propia OSHA de Nevada tendrá 30 días para responder a CASPA, y la propia determinación de la agencia estatal se considerará en la investigación, según muestra el manual.
Esta no es la primera vez que Nevada OSHA ha estado bajo escrutinio por parte de la OSHA federal. En 2009, la OSHA federal inició un «estudio especial» sobre el plan después de la sol de las vegas informó sobre el manejo de las muertes por parte de la agencia durante la construcción del proyecto CityCenter en el Strip de Las Vegas.
Jordan Barab, quien inició ese estudio en Nevada OSHA durante su tiempo al frente de la agencia federal bajo la administración Obama, dice Fortuna que, dada la naturaleza de alto perfil de esta nueva investigación, los principales líderes de la agencia federal probablemente estaban involucrados. «Esto definitivamente habría llamado la atención del Subsecretario, y probablemente más allá, ya que involucra a Elon Musk», dice Barab.
Barab sugirió que, si la OSHA federal encuentra deficiencias en el plan estatal de Nevada, el regulador podría ordenar a Nevada que haga correcciones para este caso específico o enmiende los procedimientos de la agencia.
Desde el estudio especial de 2009, Barab dijo que Nevada OSHA había «limpiado su actuación» y «nombrado personas muy responsables y competentes para ejecutar el programa».
En el último informe anual de OSHA sobre el plan estatal de Nevada, que se publicó en 2024 y está disponible públicamente en el sitio web del regulador, la OSHA federal dijo que el plan estatal de Nevada había logrado mejoras notables en su cultura laboral y tasas de retención de personal (con el 95% de los puestos cubiertos), pero criticó el proceso de documentación de la agencia, diciendo que faltaban documentos. de los expedientes de su caso.
