La MacBook Neo ya está aquí, y no pasó mucho tiempo para que un ejecutivo de un importante fabricante de PC se metiera la boca tratando de discutir esta nueva competencia de la computadora portátil de Apple de $600. En la última llamada de resultados de Asus, el director financiero Nick Wu dijo que el Neo y su agresivo precio de nivel de entrada fueron «sin duda un shock para todo el mercado». Wu también reveló que Asus tenía algún conocimiento de que Apple desarrollaría el Neo en 2025, ya que muchos de nosotros habíamos escuchado rumores sobre una MacBook con un chip de iPhone durante meses y, sin embargo, Asus y otros fabricantes de PC parecen haber sido tomados por sorpresa.
Lo peor es que estos ejecutivos de la empresa ni siquiera parecen darse cuenta de lo que quiere decir Neo. Apple ha entrado de lleno en el espacio de las computadoras portátiles económicas, con dispositivos extremadamente capaces (y coloridos) aparentemente destinados a todo, desde las principales computadoras portátiles con Windows hasta flotas de Chromebooks en escuelas de todo el mundo. La capacidad de fabricación, las habilidades de diseño y la propiedad casi total de Apple de su pila de tecnología le brindan las herramientas para conquistar este mercado a lo grande. De alguna manera, los fabricantes de PC todavía no lo ven venir. Así es como Wu describió la MacBook Neo, específicamente su limitación de 8 GB de RAM:
«Creo que cuando Apple posicionó el producto, probablemente se centró más en el consumo de contenido. Esto difiere ligeramente de los escenarios de uso de portátiles convencionales, porque en ese caso, el Neo se siente más como una tableta, porque las tabletas son principalmente para el consumo de contenido».
Aférrate. ¿Podemos esperar un segundo aquí?
La equivalencia del MacBook Neo con una máquina Netflix glorificada es absurda. No es una computadora portátil de reemplazo de escritorio con toneladas de potencia, pero es una máquina muy capaz. Y este malentendido me dice que los fabricantes de PC están a punto de repetir muchos de los mismos errores que cometieron cuando pasaron años engañando al MacBook Air supuestamente de poca potencia, y cuando el ex director ejecutivo de Microsoft, Steve Ballmer, se rió del iPhone. Una vez más, el mundo Windows no parece entender lo que la gente realmente quiere.
¿En qué se diferencia exactamente la MacBook Neo del uso habitual de una computadora portátil, como navegar por la web, editar documentos, hacer presentaciones básicas y tal vez, a veces, jugar? Según 2025 CNET Encuesta, el 52 por ciento de los propietarios de computadoras portátiles las utilizan para crear y ver documentos. El siguiente porcentaje fue el 35 por ciento que usa sus computadoras portátiles para transmitir y ver programas y películas (consumo de contenido, sí). Los otros usos investigados después fueron el trabajo creativo, el estudio, la realización de exámenes y la organización básica de la vida. Todo lo que Neo puede hacer bien (con algunas limitaciones en el lado creativo). Y lo hace teniendo un buen trackpad, una pantalla brillante y colorida, un teclado sólido y parlantes de calidad, cosas que contribuyen en gran medida a hacer una computadora atractiva y que a menudo faltan en las computadoras portátiles con Windows de bajo precio.
Si Neo salió con iPadOS, claro, llámelo máquina de consumo, pero ejecuta macOS, un sistema operativo de escritorio que se sabe que funciona mejor con menos RAM que Windows. Y, mientras tanto, gracias a la continua falta de RAM, podemos volver a tener más portátiles nuevos con 8 GB de RAM a partir de Windows. A medida que los precios de la RAM se disparan, la cadena de suministro verticalmente integrada de Apple puede seguir ofreciendo computadoras más baratas. Incluso si los fabricantes de PC pueden igualar las especificaciones, les resultará difícil igualar el precio.
La prueba del rendimiento del MacBook Neo en relación calidad-precio está en los números. En las pruebas comparativas de un solo núcleo, que miden con mayor precisión los tipos de tareas cotidianas que se realizan en una computadora, el chip A18 Pro de Neo supera a todo tipo de computadoras portátiles con Windows, incluido el nuevo chip insignia Intel Panther Lake en el Zenbook Duo de Asus de $ 2,400. ¿Es el Zenbook Duo más capaz que el MacBook Neo para tareas más pesadas, como editar fotografías y vídeos o jugar juegos con gráficos más exigentes? Sí, y es parte de por qué me encantó esa computadora portátil de doble pantalla cuando la revisé. Pero el Zenbook Duo también cuesta cuatro veces más. Y, nuevamente, el Neo puede confiar en él para las tareas más comunes, incluso con sus 8 GB de RAM.
Dije en mi reseña que el Neo avergüenza a toda una clase de portátiles Windows asequibles, pero a estas empresas les espera más vergüenza si no tienen nada que responder. Espero que ya estén trabajando en la próxima generación de portátiles que realmente competirán por 600 dólares. y yo en realidad Espero que empresas como Asus, Microsoft, Dell, HP, Acer, Samsung y MSI comprendan realmente qué hace que su nueva competencia sea tan buena y qué pueden hacer por mucho menos que las ofertas actuales basadas en Windows. Me comuniqué con todas estas empresas y se espera que las respuestas que he recibido hasta ahora sean suaves.
El director de marketing de Gigabyte, Howard Chiu, me dijo: «Gigabyte actualmente no busca portátiles en el mismo segmento que el Neo. El Gigabyte A16 sería la especificación mínima en la que estamos involucrados». Lo cual, está bien, realmente puedo respetar eso. Debido a que Gigabyte es un jugador pequeño en el espacio de las computadoras portátiles y se especializa principalmente en juegos, simplemente no compite con el Neo.
La representante de relaciones públicas de Dell, Nathalia Romano, me señaló el discurso de apertura del CES del director de operaciones, Jeff Clarke. Clarke adelantó el lanzamiento de una nueva computadora portátil XPS 13 que será «el precio XPS más accesible de todos los tiempos». También dijo que el objetivo de la compañía es «cubrir todos los niveles de precios con excelentes productos. ¿Es diferente un gran producto por $399 que por $1,999? Por supuesto que lo es, pero ambos pueden ser buenos en lo que se espera que hagan». ¿Qué tiene Dell actualmente con el precio del Neo? Una computadora portátil Dell 15 con una pantalla tenue de 16:9, una construcción de plástico, un chip Intel de tres años y… 8 GB de RAM. En Windows 11. Guau.
No se trata sólo de las puntuaciones de rendimiento o la cantidad de RAM, sino también de fabricar portátiles asequibles que no parezcan un castigo por su uso: un paquete completo para la gente común, por un precio que no sea exorbitante. Eso es a lo que se enfrentan los fabricantes de portátiles con Windows, y si no lo entienden, entonces no entienden a toda una clase de clientes que pueden entrar hoy a una Apple Store y conseguir exactamente eso por 599 dólares. Porque están a punto de hacerlo.
