Brendan Libby tenía 14 años y estaba aburrido.
Era 2021, la pandemia de COVID-19 todavía estaba en pleno apogeo y el joven de Brookline estaba causando sensación en Internet.
Al escanear Google Maps, notó una pequeña calle lateral sin nombre cerca de su casa. En realidad, no era más que un estacionamiento convertido en camino de entrada que conducía a los contenedores de basura detrás de un complejo de apartamentos en la línea Brookline-West Roxbury.
Pero ¿y si no lo fuera? ¿Y si en realidad fuera una calle real dedicada al miembro del Salón de la Fama del Béisbol Rabbit Maranville, uno de los viejos jugadores favoritos de Libby y dueño de lo que él pensaba que era un nombre especialmente «épico»?
Google Maps permite a los usuarios sugerir cambios en los nombres de lugares en su plataforma. Libby presentó «Maranville Street» como el nombre real de la calle lateral sin nombre de West Roxbury en Independence Drive.
Se sorprendió cuando Google Maps aceptó la sugerencia.
El «camino» es un estacionamiento para Atrius Health detrás de los apartamentos de Hancock Village y conduce al área de contenedores de basura del complejo, dijo Libby, ahora de 18 años y estudiante de último año en Brookline High School, a MassLive en una entrevista el martes. «No hay mucho más. Básicamente es sólo un estacionamiento».
Durante un tiempo, Maranville Street siguió siendo una broma dentro de la familia. Pero en 2022, mientras viajaba en el autobús 51 de MBTA desde West Roxbury, Libby se sorprendió al escuchar la voz monótona automatizada que anunciaba las próximas paradas y decía que el autobús se acercaba a «Independence Drive en Maranville Street».
Parecía que en algún momento de los meses anteriores, la MBTA había actualizado el nombre de su parada de autobús para reflejar Maranville Street, tal como aparece en Google Maps, como la única calle transversal en esa área.
Maranville, originario de Springfield, jugó para los Bravos de Boston de 1912 a 1920 y era conocido como uno de los «payasos más famosos del béisbol» por sus bromas pesadas. Fue apodado «Conejo» por su velocidad y pequeñez.
«Honestamente, parecía un tipo tranquilo», dijo Libby, una fanática de la historia del béisbol. «Es una especie de bromista, lo cual creo que es bastante adecuado para la situación».
«No estoy lanzando ninguna sombra a la MBTA, por supuesto», agregó Libby, usando la jerga de la Generación Z para faltarle el respeto. «Pero creo que es curioso que algo pequeño pueda colarse y permanecer ahí durante dos años sin que se note».
A principios de esta semana, Libby fue sincera. Publicó su historia en Reddit bajo el título «Entonces… accidentalmente mencioné una parada de autobús MBTA».
Pensó que sería simplemente una de esas anécdotas locales divertidas que hacen reír a los bostonianos y luego desaparecen.
En cambio, la publicación despegó. Hasta el miércoles por la mañana, era el tema principal del subreddit r/Boston esta semana.
La historia «parece plausible», dijo un portavoz de la MBTA. La agencia consulta ocasionalmente Google Maps para actualizar los nombres de las ubicaciones de los autobuses. Se actualizaron los nombres de dos paradas, Independence Drive en Triq Maranville e Independence Drive frente a Triq Maranville, en el verano de 2022 para reflejar el cambio en Google Maps.
Libby quería tomar un poco más. El lunes, presentó una queja al Boston 311, señalando que a Maranville Street, «una intersección importante para la MBTA», le faltaba un letrero. También publicó sobre ello en Reddit.
Libby proporcionó a MassLive una captura de pantalla de un correo electrónico de Google Maps respaldando su sugerencia de cambiar una calle sin nombre a Maranville Street.
Hasta el miércoles, «Independence Dr @ Maranville St» e «Independence Dr opp Maranville St» seguían siendo paradas en la ruta 51 de MBTA, entre Corey Street y Sherman Road o Thornton Road. El miércoles por la mañana, un autobús escolar de Boston pasó por la «calle».
La presentación 311 había llegado a la segunda etapa de revisión, dijo Libby.
También había sugerido cambios en los nombres de otras calles, principalmente para honrar a celebridades desconocidas de principios del siglo XX. Iba por aquellos que «no creía que Google pudiera captar».
«Como si no lo llamaras Taylor Swift Drive o algo así», dijo.
Libby está solicitando ingreso a la universidad y dijo que está interesado en especializarse en ciencias políticas y trabajar en política. Una campaña para cambiar el nombre de una calle «probablemente sea un buen comienzo», afirmó. «Imágenes súper superficiales».
