Hoy en día, la capitalización de mercado de Amazon ronda los 2,38 billones de dólares, y su fundador, Jeff Bezos, es uno de los hombres más ricos del mundo, con un valor de 236.100 millones de dólares. Pero hace tres décadas, en 1995, conseguir el primer millón de dólares en capital inicial para Amazon fue más difícil que cualquier desafío posterior. Hace un año, en la Cumbre Dealbook en Nueva York, Bezos le dijo a Andrew Ross Sorkin que esos primeros esfuerzos de recaudación de fondos fueron un trabajo duro, con docenas de reuniones con inversionistas ángeles, la gran mayoría de ellos «nos ganados con esfuerzo».
«Tuve que asistir a 60 reuniones», dijo Bezos, refiriéndose al esfuerzo necesario para convencer a los inversores ángeles de que invirtieran decenas de miles de dólares en su empresa. «Básicamente fue lo más difícil que he hecho en mi vida».
La estructura era simple: Bezos dijo que ofreció el 20% de Amazon por una valoración de 5 millones de dólares. Finalmente consiguió que unos 20 inversores invirtieran cada uno unos 50.000 dólares. Pero de las 60 reuniones que mantuvo en esa época, 40 inversionistas dijeron que no, y esos 40 no fueron particularmente desgarradores porque antes de obtener una respuesta, cada ida y vuelta requirió «múltiples reuniones» y un esfuerzo sustancial.
Bezos dijo que era difícil convencer a los inversores de que vender libros en Internet era una buena idea. «La primera pregunta fue ¿qué es Internet? Todo el mundo quería saber qué era Internet», recordó Bezos. Pocos inversores habían oído hablar de la World Wide Web y mucho menos comprendieron su potencial comercial.
Dicho esto, Bezos admitió que la brutal honestidad con sus posibles inversores puede haber influido en la obtención de tantos rechazos.
«Siempre le digo a la gente que pensé que había un 70% de posibilidades de perder su inversión», dijo. «En retrospectiva, creo que pudo haber sido un poco ingenuo. Pero creo que era cierto. De hecho, en todo caso, creo que me estaba dando mejores probabilidades que las probabilidades reales».
Bezos dijo que conseguir que esos inversores se unieran a mediados de los años 90 era absolutamente fundamental. «Entonces toda la empresa podría cerrarse», afirmó.
Puedes ver la entrevista completa de Bezos con Andrew Ross Sorkin a continuación. Comienza a hablar de esta entrevista desafiante para el capital inicial alrededor del minuto 33.
