La demanda que la construcción de la infraestructura de IA ha impuesto a los fabricantes de componentes de PC ya ha provocado la desaparición de una marca de RAM orientada al consumidor, pero un nuevo informe de International Data Corporation (IDC) sugiere que podría tener un impacto aún peor en la industria de las PC en su conjunto. En su modelo del peor de los casos, IDC predice que los envíos de PC podrían reducirse hasta un 8,9 por ciento en 2026 debido al alto costo de la memoria.
«En lugar de expandir la DRAM y NAND convencionales utilizadas en teléfonos inteligentes, computadoras y otros productos electrónicos de consumo, los principales fabricantes de memorias han trasladado la producción a memorias utilizadas en centros de datos de IA, como las de alto ancho de banda (HBM) y DDR5 de alta capacidad», escribe IDC. Eso elevó aún más el precio de la RAM disponible para los fabricantes de PC, lo que naturalmente los llevó a aumentar el precio de sus propios productos para mantenerse a flote. Por ejemplo, el fabricante de PC modulares Framework ya ha tenido que aumentar los precios de algunas de sus computadoras portátiles y piezas, diciendo que «es muy probable que se produzcan más aumentos de costos y precios en los próximos meses». IDC dice que los precios podrían aumentar entre un 6 y un 8 por ciento en 2026 si se cumple su escenario más pesimista.
El momento de esta crisis de RAM es particularmente irónico porque se suponía que la venta de «PC con IA» (computadoras con unidades de procesamiento neuronal que pueden ejecutar modelos de IA localmente) sería una de las cosas que sacaría a la industria de las PC de su crisis pospandémica. En cambio, las mayores necesidades de RAM de esas computadoras las hacen más vulnerables a los efectos de la propia industria de la IA. Las computadoras tampoco son los únicos dispositivos electrónicos afectados. IDC dice que el precio de venta promedio de un teléfono inteligente puede crecer entre un 6 y un 8 por ciento en su escenario más pesimista, y los envíos de teléfonos inteligentes pueden reducirse un 5,2 por ciento.
Según IDC, empresas como Apple y Samsung, con dinero extra y acuerdos de suministro a largo plazo, pueden soportar estos precios más altos de RAM y mantener las cosas consistentes durante uno o dos años. Para todos, sin embargo, el corto plazo parece mucho más caro y, por necesidad, mucho menos aventurero.
