Dejé Reddit y YouTube durante un mes, hasta que Google me arrastró de nuevo

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Como periodista de tecnología, casi siempre estoy en línea. Así a veces surgen ciertos hábitos que no necesariamente conducen ni a la productividad ni a la salud mental. Estoy bastante seguro de que mucha gente se identifica con esa afirmación, independientemente de su profesión, por decir lo menos.

¿Mi actual pesadilla? Definitivamente mi uso de las redes sociales. Como muchos otros, he estado analizando mis propios hábitos a la luz de la creciente reacción pública en torno a las redes sociales. Dejando a un lado la ética y la moral, mi conclusión fue bastante simple: estoy perdiendo demasiado tiempo con estas aplicaciones.

En resumen, estoy harto de las distracciones y, como Millennial, tengo edad suficiente para recordar cuándo no estaba simplemente desplazándome sin pensar en una pantalla. En realidad, tengo edad suficiente para recordar cuando Facebook era solo un brillo en los ojos de Mark Zuckerberg.

Luego, durante el último mes, estuve en un verdadero impulso para poner en forma mis hábitos en línea. Los resultados, después de un buen comienzo, fueron… mezclado.

Diagnóstico del problema

Una búsqueda de actualizaciones o noticias de cinco minutos puede convertirse en media hora de desplazamiento por contenido completamente irrelevante.

Para ser honesto, nunca había pensado en Facebook, Instagram o TikTok. Siempre pensé que LinkedIn era bastante aburrido, y X/Twitter es obviamente un pozo negro que debe evitarse a toda costa. Siempre he podido mantenerme bastante alejado de todos los sospechosos habituales con una especie de orgullo orgulloso, mientras ignoraba mi propio uso de Reddit y YouTube.

He notado (irónicamente, mientras me desplazo por estas aplicaciones) que las personas tienden a darles a estas plataformas una especie de «pase suave» cuando se trata de categorizar lo que es dañino y lo que no. Los subreddits y los vídeos de autoayuda de YouTube están llenos de historias de «desintoxicación digital» sin una pizca de ironía. Quizás estoy siendo demasiado crítico aquí, pero en mi experiencia, estas aplicaciones son tan adictivas como las demás.

Y cuando trabajas en la PC de tu casa, como hago yo la mayor parte del tiempo, es excepcionalmente fácil distraerse, independientemente de la aplicación. Una búsqueda de actualizaciones o noticias de cinco minutos puede convertirse en media hora de desplazamiento por contenido completamente irrelevante. Antes de que te des cuenta, habrás perdido mucho tiempo sin nada que mostrar.

Por supuesto, todos tenemos días lentos, pero no puedo ignorar que en los últimos años me ha resultado cada vez más difícil concentrarme en todo tipo de tareas. Incluso las cosas que normalmente mantenían mi interés, como leer un libro, se volvían cada vez más difíciles. Por lo general, no pasa mucho tiempo antes de que me encuentre navegando por Reddit o Google Discover.

Si solo estuviera consumiendo mi productividad o mi tiempo libre, entonces puedo vivir con un poco de desplazamiento. El problema, para mí, es que me distrae de las cosas que me gustan hacer, como leer o tocar la guitarra. Incluso cuando programo tiempo específicamente para hacer estas cosas, normalmente me distraigo.

Las primeras semanas

Por mis intentos anteriores de dejar varias cosas (es decir, la cafeína), sabía que de golpe sería el mejor enfoque. Para algunas personas, disminuir gradualmente es efectivo, pero nunca funcionó para mí. Normalmente opto por el enfoque de «caminar y sudar» (es cierto que con resultados mixtos).

Entonces, resuelto de una manera bastante simple. Cierro todas las pestañas de Reddit y YouTube en mi navegador, elimino aplicaciones en mi teléfono y luego simplemente «hago otras cosas». Las cosas en este caso son mi trabajo, mis pasatiempos, leer libros físicos, etc. Es un enfoque tosco, lo admito, pero esperaba que un poco de disciplina hiciera la mayor parte del trabajo mientras la dopamina se drenaba lentamente de mi cerebro.

Durante los primeros días, el enfoque parecía estar funcionando también. Aparte de la tristeza y la inquietud esperadas, la diferencia fue inmediatamente marcada. Sin opciones «fáciles» para llenar el espacio, de repente sentí que tenía mucho más tiempo libre.

Se trabajaba más, disfrutaba más de mis pasatiempos e incluso mi apartamento parecía mucho más ordenado. Hasta ahora todo va bien; parece que se están logrando avances significativos. Aún mejor, ni siquiera me faltaba Reddit.

¿Dónde me equivoqué?

Los sitios editoriales son cada vez más excluidos de los resultados de búsqueda en favor de las redes sociales.

Entonces, ¿por qué escribo esto? Bueno, por supuesto, me caí del carro. Sólo un mes después, casi he vuelto al punto de partida, aunque decidido a frenar mi consumo nuevamente.

Cuando las cosas empezaron a ir mal fue alrededor de la semana dos o tres. Disfrutaba tanto grabando música en mi tiempo libre que decidí comprarme un bajo nuevo. En esta decisión aparentemente inocente es donde cometiste un error crítico.

Al investigar qué comprar, hice lo que cualquiera haría: comenzar con una simple búsqueda en Google.

Ofrezca innumerables resultados con hilos de Reddit y vídeos de YouTube que detallan una lista completa de productos. De todos modos, puedes imaginar cómo fueron las cosas a partir de aquí. Leer hilos y ver vídeos ‘estrictamente con fines de investigación’ se ha convertido en revisar las primeras páginas en busca de contenido relevante. Casi inconscientemente, me encontré cayendo en la vieja rutina de desplazarme sin pensar por Reddit sin pensarlo mucho.

Los sitios editoriales como TechRadar están siendo excluidos cada vez más de los resultados de búsqueda en favor de las redes sociales, lo que puede ser bueno o malo, según el punto de vista. De todos modos, hace que sea cada vez más difícil encontrar información sin verse arrastrado al remolino de las redes sociales. Estos sitios penetran en muchas plataformas ahora.

Aunque ya he vuelto más o menos al punto de partida, tengo una perspectiva mucho más clara de hacia dónde ir a partir de ahora. Por un lado, me aseguraré de no romper mi prohibición autoimpuesta por ningún motivo (incluso cuando «investigue» productos). En segundo lugar, creo que reservaré algo de tiempo libre en el trabajo en un futuro no muy lejano para pasar un rato agradable lejos de la pantalla.

Desconfío del término ‘desintoxicación digital’ porque me recuerda a algún tipo de moda de autoayuda, pero en este caso, estoy seguro de que un tiempo alejado de las pantallas ayudará mucho a arreglar los hábitos. Menos distracciones, menos contenido inútil y, con suerte, más tiempo para centrarse en las cosas que realmente importan.