Dos de las películas más destacadas de taquilla de 2026 hasta el momento no fueron realizadas por directores de estudio establecidos ni basadas en una propiedad intelectual de franquicia.
«Obsession» y «Backrooms», películas de terror de directores nativos de Internet de los años 20, vendieron más que los estrenos de estudio mucho más caros.
El éxito de estas películas ha provocado un debate en todo Hollywood sobre qué las hizo tan populares, especialmente entre los cinéfilos de la Generación Z que no han acudido en masa a los cines en los últimos años. Esto es lo que necesita saber:
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«Obsession» fue dirigida por Curry Barker, de 26 años, quien comenzó en YouTube con sketches cómicos y cortos de terror. Estrenada el 15 de mayo por Focus Features, la película se hizo por sólo 750.000 dólares, pero en su estreno recaudó la asombrosa cifra de 17 millones de dólares y ha mejorado con respecto a su debut cada fin de semana desde entonces.
«Obsession» estableció un récord de terror de todos los tiempos al ser el cuarto fin de semana más importante para una película en la taquilla nacional, recaudando 25,4 millones de dólares. Ahora se ubica como la quinta película más popular del año, cerca de los 200 millones de dólares a nivel nacional y alrededor de 295 millones de dólares en todo el mundo, por delante de «Hoppers» de Pixar (166 millones de dólares) y «Scream 7» de Paramount (121 millones de dólares), según Box Office Mojo.
«Backrooms», de Kane Parsons, de 21 años, conocido en YouTube como Kane Pixels, ha provocado una fascinación en línea por los espacios liminales, guiando al público a través de una serie interminable de salas casi indistinguibles.
Estrenada el 29 de mayo por A24 (conocida por películas tan aclamadas como “Moonlight” y Everything Everywhere All Once”) con un presupuesto reportado de 10 millones de dólares, abrió con 81 millones de dólares y superó los 100 millones de dólares en menos de una semana.
En dos semanas y media, había superado todas las presentaciones en cines de las películas de terror «Five Nights at Freddy’s 2», «Smile» y «Scream 7». Es la octava película más taquillera de 2026.
¿Quién está mirando?
El público es joven. En las últimas semanas, casi el 90% de los espectadores de «Backrooms» tenían menos de 35 años, y más de la mitad tenían menos de 25. Durante los primeros fines de semana de «Obsession», el 75% de la audiencia tenía entre 17 y 34 años, lo cual es significativo en un momento en el que los grandes estudios han luchado por lograr que los espectadores más jóvenes vayan a los multicines.
¿Por qué funciona?
El público claramente se aferró a las historias, dijo Jason Blum de Blumhouse-Atomic Monster, quien trabajó en ambas películas.
«Había una especie de público esperando volver a los cines, y nosotros en Hollywood realmente no sabíamos qué los traería de regreso», dijo al Times en una entrevista esta semana.
Blum, que cambió el género de terror con la franquicia «Paranormal Activity», vincula el éxito de «Backrooms» y «Obsession» a una conexión con el origen de los directores.
Debido a que las películas fueron realizadas por creadores que hablan con espectadores más jóvenes todos los días en YouTube, dijo, esa generación «siente como si estuvieras hablando con ellos».
David Gross, analista de FranchiseRe, lo formuló como una nueva fuente de talento y material. Los creadores pueden conseguir un gran número de seguidores a muy bajo costo, dijo, y sus historias se desarrollan más, lo que acelera el proceso de desarrollo y descubrimiento. Llamó a la narración basada en Internet «otra fuente adicional de material cinematográfico». Blum añadió que el éxito de las películas podría hacer que los estudios estén más dispuestos a apostar por directores desconocidos que «quizás no hayan sido considerados» antes.
Rosie Ramírez, directora de marketing de Galaxy Theatres, dijo que una audiencia joven de primera generación tiende a generar expectación. Más de un mes después del estreno de «Obsession», dijo, las cuatro sucursales de la cadena en Nevada en California ahora están viendo una segunda ola de cinéfilos curiosos por el revuelo.
En particular, el ascenso de estas dos películas se desarrolló a la sombra de estrenos importantes como «Star Wars: The Mandalorian and Grogu» de Disney y «Masters of the Universe» de Mattel, los cuales arrojaron cero números en sus respectivos fines de semana de estreno.
¿Es una tendencia o una anomalía?
No está claro si esto marca un cambio duradero o una casualidad. May ha superado los mil millones de dólares en taquilla, con «Backrooms» y «Obsession» haciendo la mayor parte del trabajo pesado. A pesar de la mejora, la taquilla aún no ha vuelto completamente a los niveles previos a la pandemia, y el verano está aproximadamente un 3,5% por detrás del verano de 2019, dijo Paul Dergarabedian de Comscore.
Y Dergarabedian se preguntó cómo la industria podría replicar un éxito que, en sus palabras, fue «creado auténtica y orgánicamente» en lugar de manufacturado: «Simplemente sucedió», dijo.
Ramírez argumentó que la lista más amplia de verano (franquicias como «Toy Story 5» más algunas sorpresas originales) apunta a una taquilla sólida de todos modos, un recordatorio de que «no siempre tiene que ser el gran éxito de taquilla del verano».
