American Airlines acaba de dar a los viajeros muchas más razones para evitar la clase económica básica.
A partir del miércoles, la aerolínea ya no permitirá que sus miembros de fidelidad de AAdvantage ganen millas o ganen puntos de fidelidad cuando vuelen con sus billetes sencillos.
Es un golpe para los miembros de AAdvantage que estaban dispuestos a sufrir las restricciones de la economía básica a cambio de ahorrar un poco (a menudo) de dinero.
Los cambios, explicados en el sitio web de la aerolínea, se aplican a todas las nuevas reservas realizadas a partir del 17 de diciembre en adelante.
La noticia fue descubierta por primera vez por el observador de la industria «JonNYC», así como por Thrifty Traveler y posteriormente confirmada por TPG.
Endurecimiento de sus políticas económicas básicas para los miembros de AAdvantage
Esta no es la primera vez que American le da un mordisco a las ganancias por fidelidad de los pasajeros que vuelan con sus reservas básicas.
Hasta ahora, los miembros de AAdvantage que volaban en modo básico ganaban 2 millas y puntos de fidelidad por cada dólar gastado, en comparación con los 5 normales por dólar.
En el futuro, no ganarán nada.
«Evaluamos periódicamente nuestros productos de tarifas para seguir siendo competitivos en el mercado», dijo American en un comunicado. «Los clientes de Basic Economy seguirán recibiendo un artículo personal y un bolso de mano gratis, refrigerios, refrescos y entretenimiento a bordo gratis».
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La economía básica se vuelve aún más básica
La economía básica ha evolucionado en las aerolíneas a lo largo de los años.
Las aerolíneas introdujeron por primera vez la opción de boletos con descuento a mediados de la década de 2010 como una forma de competir más fuertemente con las aerolíneas de bajo costo.
Y hemos visto políticas -desde la flexibilidad de los billetes hasta las normas de transporte y los ingresos por fidelidad- entrar y desaparecer en los años posteriores.
Economía estadounidense básica: lo que necesita saber
Hasta ahora, American había ofrecido una de las políticas económicas más básicas de cualquier aerolínea estadounidense, especialmente para sus titulares de estatus.
Las tarifas básicas de American vienen con muchas de las restricciones estándar de la industria:
- La mayoría de los viajeros no pueden elegir un asiento libre.
- Los pasajeros no pueden realizar cambios en los boletos y enfrentan un cargo si desean cancelar.
- Los clientes de clase económica básica abordan al final.
Pero las élites de AAdvantage y los titulares de tarjetas de crédito conservan la mayoría de sus beneficios incluso cuando vuelan con tarifas reducidas.
Debido a esto, a veces he optado por reservar la clase de tarifa básica de la aerolínea, especialmente porque la diferencia de precio entre los boletos de cabina principal y los boletos de clase económica básica se ha ampliado a lo largo de los años.
Definitivamente será menos probable que haga eso ahora que los miembros de AAdvantage no ganarán lo que millas o puntos de fidelidad.
Cómo se comparan otras aerolíneas
La decisión de American de eliminar las ganancias por fidelidad en los billetes básicos no carece de precedentes en la industria aérea.
- De manera similar, Delta Air Lines prohíbe a sus miembros SkyMiles ganar millas o dólares de calificación Medallion necesarios para el estatus cuando vuelan con sus boletos económicos básicos (ahora “Main Basic”).
- Los pasajeros de United Airlines ganan millas en reservas básicas, pero solo obtienen un crédito parcial para el estatus Premier elite (específicamente, obtienen crédito por puntos que califican para Premier, pero no por vuelos que califican para Premier).
¿Podrían ser las próximas más restricciones?
En este punto, a los viajeros estadounidenses sólo les queda esperar que la aerolínea no tome medidas adicionales para hacer que la economía básica sea aún más estricta y más parecida a sus rivales.
Delta, por ejemplo, no permite que sus clientes de economía básica entren en sus Sky Clubs.
United prohíbe a la mayoría de los pasajeros de clase económica básica llevar a bordo un bolso de mano de tamaño completo, citando excepciones sólo para las élites Premier y ciertos titulares de tarjetas.
Tanto Delta como United elite no pueden obtener acceso gratuito a la sección de asientos adicionales de las aerolíneas, generalmente un beneficio de estatus gratuito.
También debemos señalar que Delta también ha dado un paso más en lo «básico» con una versión sencilla de sus billetes Comfort, aparentemente abriendo la puerta a tarifas básicas de primera clase y clase ejecutiva en el futuro.
En cuanto a American, las élites de AAdvantage aún pueden mejorar y elegir asientos Main Cabin Extra cuando vuelan en modo básico… al menos por ahora. Pero ganarán cero millas.
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