WASHINGTON, DC — Los consumidores estadounidenses expresaron mayores preocupaciones sobre la economía y el empleo en noviembre durante un período que incluyó la recta final del cierre del gobierno federal más largo del país, una volatilidad significativa del mercado de valores e incertidumbre sobre el mercado laboral del país. Los consumidores también informaron estimaciones de gasto navideño mucho más bajas de lo previsto en octubre.
La confianza económica cae a su nivel más bajo en 17 meses
El Índice de Confianza Económica (ECI) de Gallup cayó siete puntos a -30 en noviembre, la lectura más baja desde una lectura de -35 en julio de 2024. La caída refleja opiniones ligeramente peores sobre los dos componentes del índice: las calificaciones de los estadounidenses sobre las condiciones económicas actuales (como excelente, buena, regular o mala) y sus percepciones sobre si la economía está empeorando o empeorando.
- El veintiún por ciento de los adultos estadounidenses en noviembre, ligeramente por debajo del 24% en octubre y el porcentaje más bajo desde marzo, describieron las condiciones económicas actuales como excelentes o buenas. Por el contrario, el 40% considera ahora que las condiciones actuales son malas, frente al 37% en octubre.
- Menos de tres de cada 10 adultos en la última encuesta, el 27%, dijeron que la economía está mejorando, cuatro puntos porcentuales por debajo de la lectura de octubre y la más baja desde julio de 2024. Alrededor de dos tercios (68%) dijeron que la economía está empeorando.
El ECI tiene un rango teórico de +100 a -100. El nivel más alto en la tendencia Gallup desde 1992 es +56, registrado en enero de 2000, y el más bajo es -72, en octubre de 2008. Más recientemente, en los últimos cinco años, el punto más alto fue +41 en febrero de 2020, y el más bajo fue -58 en junio de 2022.
Después de dos años de mejora gradual de esa recesión impulsada por la inflación, el índice era de -26 en octubre de 2024. Luego subió a -14 en diciembre, impulsado principalmente por el renovado optimismo de los republicanos sobre la economía después de que el presidente Donald Trump fuera elegido para un segundo mandato, y era de -19 cuando el expresidente Joe Biden dejó el cargo en enero. Desde entonces, el índice ha oscilado entre -14 y -22 durante la mayor parte de 2025 antes de caer a -23 en octubre y -30 el mes pasado.
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La confianza en el mercado laboral también se está erosionando
La opinión de los estadounidenses sobre el mercado laboral también empeoró en noviembre: el 33% dijo que es un buen momento para encontrar un trabajo de calidad y el 63% lo calificó como un mal momento. El optimismo sobre el empleo cayó ocho puntos respecto a la medida anterior en agosto y es el más negativo que ha registrado Gallup desde los últimos días del primer mandato de Trump, en enero de 2021 durante la pandemia.
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La última encuesta se realizó del 3 al 25 de noviembre, y alrededor de dos tercios de las entrevistas se realizaron antes de que terminara el cierre del gobierno federal el 12 de noviembre. Muchas de las entrevistas también se realizaron antes de la publicación del informe de empleo retrasado de septiembre el 20 de noviembre, que mostró un crecimiento del empleo en Estados Unidos mayor de lo esperado pero también un aumento en la tasa de desempleo del 44%.
Contrato de presupuestos de regalos navideños por montos récord
Junto con su mayor ansiedad económica en noviembre, los consumidores expresaron mucho menos apetito por gastar en regalos navideños en comparación con principios de temporada. Los estadounidenses ahora estiman que gastarán un promedio de $778 en regalos de Navidad u otros regalos navideños, $229 menos que los $1,007 de octubre. La cifra también está significativamente por debajo de la estimación de noviembre del año pasado de 1.012 dólares.
Los consumidores a menudo reducen sus planes de gastos navideños a medida que avanza la temporada, incluso en más de $40 en 11 de los 19 años desde 2006 para los cuales Gallup tiene lecturas tanto para octubre como para noviembre. Sólo aumentó en al menos $40 en cuatro. Sin embargo, la caída de mitad de temporada de este año es la mayor que Gallup haya registrado, superando la caída de $185 observada durante la crisis financiera global de 2008.
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Tanto los estadounidenses de ingresos altos como los de bajos ingresos han reducido considerablemente su gasto previsto en regalos desde octubre, mientras que las estimaciones de los de ingresos medios son más o menos las mismas.
- Ahora se proyecta que los estadounidenses en hogares que ganan $100,000 o más gastarán $1,230 en regalos navideños, frente a $1,479 en octubre y $1,578 en noviembre de 2024.
- Aquellos en hogares que ganan menos de $50,000 redujeron su gasto proyectado a $384, frente a $651 en octubre y $607 en noviembre pasado.
- Actualmente se pronostica que las personas de ingresos medios gastarán un promedio de $842, similar a su estimación de octubre de $847 y $839 del año pasado.
Los consumidores siguen reacios a decir que «gastarán menos»
Al mismo tiempo, una pregunta a los estadounidenses sobre cómo se compara la cantidad que planean gastar en regalos este año con su gasto en 2024 muestra que los consumidores no están adoptando plenamente su precaución en el gasto.
A pesar de la caída histórica en el monto proyectado en dólares para gastos navideños, sólo el 29% de los estadounidenses dicen que planean gastar menos que el año pasado. Esta lectura es ligeramente superior al 23% en octubre y noviembre de 2024, pero muy por debajo del 46% registrado en noviembre de 2008. Menos dicen que gastarán más (14% ahora frente a 19% en octubre y el año pasado), pero la mayoría de los estadounidenses (53%) todavía dicen que gastarán «más o menos lo mismo».
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Conclusión
Las actitudes de los consumidores sobre el mercado laboral y la economía en general cayeron en noviembre a sus peores niveles en más de un año, y parecen haber debilitado su ánimo de comprar regalos. Aunque ya terminó, el prolongado cierre del gobierno, que retrasó el pago de los trabajadores federales e interrumpió importantes programas de beneficios, probablemente contribuyó al debilitamiento del ánimo.
La última estimación de gasto promedio de los consumidores en vacaciones de $778 representa la caída año tras año más pronunciada que Gallup haya registrado, superando incluso a 2008, cuando las ventas minoristas navideñas realmente disminuyeron. Sin embargo, hoy en día hay muchos menos estadounidenses que en 2008. el dijo gastarán menos que el año pasado, es posible que no estén tan confundidos como sugiere la cifra en dólares.
Los minoristas también pueden esperar que con el cierre de las fiestas, las actitudes de los consumidores y el entusiasmo por el gasto navideño vuelvan a sus niveles anteriores. El público todavía estaría en un estado de ánimo económico bajo, un estado que ha contribuido a los anémicos índices de aprobación laboral de Trump desde junio. Pero puede ser suficiente para evitar que la temporada navideña de 2025 termine como la de 2008.
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