«normalmente contiene información sobre el autor de la sección, datos de derechos de autor o enlaces a documentos relacionados», así describe Mozilla Developer Network un elemento HTML de pie de página. Un fragmento actual de Wikipedia de un artículo sobre el estándar web señala que «las cosas comunes que se incluyen o enlazan mediante pies de página son derechos de autor, mapas de sitio, políticas de privacidad, términos de uso, detalles de contacto e instrucciones». El pie de página se vuelve inaccesible», lo que implica que el pie de página está, en algunos aspectos, desactualizado.
Cada vez que termino borrando el pie de página de un sitio, es porque algo salió terriblemente mal. Bueno, en realidad no, pero es porque han agotado todas las demás opciones. Los índices de búsqueda no arrojaron nada, las redes sociales están vacías de igual manera, las secciones más destacadas del sitio web en la navegación superior no tienen la información que necesito. Y como último recurso, empiezo a revisar el mapa del sitio en el pie de página. Es un directorio jerárquico de todas las partes de un sitio web, incluidas las cosas que a nadie le importan pero que piden los abogados.
El hecho de que Ron Trosper comparta el pie de página del sitio es quizás el primer indicio más importante de quién es y de qué gran parte. La empresa de sillas está alrededor. Cada episodio de La empresa de sillas presenta alguna representación del uso de la computadora que, si bien es totalmente común en la vida real, rara vez se reconoce. Está claro que este tipo de trabajo de detective digital le resulta estimulante. A menudo, cuando Ron sonríe más La empresa de sillas está sentado en su escritorio frente a un monitor de canto.
Si conocieras Internet únicamente a través de la forma en que aparece en el entretenimiento popular y en los informes sobre tecnología y comportamiento en línea, podrías pensar que hay exactamente dos tipos de personas:
1. Las personas que pasan tiempo en línea en un puñado de plataformas de redes sociales, producen o consumen pasivamente basura algorítmicamente optimizada y de baja calidad y desarrollan, como resultado, una visión superficial o distorsionada de la realidad. Una cohorte «extremadamente en línea» (término estúpido por cierto) de memers, carteles de mierda, creadores de contenido, matones, nazis de Internet, SJW sin sentido del humor, modelos de Instagram, periodistas ciudadanos, teóricos de la conspiración impulsados por algoritmos, bailarines de TikTok, transmisores de Twitch y podcasters que compiten por una carrera de atención que nunca será necesaria.
2. Personas que no saben nada de utilizar una computadora.
La empresa de sillas Es el primer espectáculo que recuerdo que capta el abismo entre estos polos y está inundado en él. Argumenta que obtener y analizar datos en línea de manera eficiente no es exactamente un conjunto de habilidades universales, pero esto es uno que posee millones de trabajadores de oficina de mediana edad y una población creciente de usuarios de computadoras de por vida, el resultado de existir en un mundo donde la red mundial se estaba expandiendo activamente en lugar de centralizarse en megaplataformas. También establece una conexión clara entre el comportamiento en línea y fuera de línea, en lugar de concebirlos como esferas separadas.
los creadores La empresa de sillas También parecen conscientes de que, si bien gran parte de lo que hay en la red mundial es de acceso público, a menudo no está optimizado para un fácil descubrimiento. Crecí esperando con ansias la escena semanal en la que Ron se sienta frente a su computadora o levanta el teléfono y siente la emoción posterior de una sesión prolongada de navegación forense en la web. Tengo cierta experiencia en esta actividad, ya que he escrito sobre la cultura de Internet con cierta regularidad durante más de diez años. Este método de presentación de informes se basa en una combinación poco científica de razonamiento deductivo, operadores de búsqueda avanzada y la capacidad de fuerza bruta para escanear innumerables publicaciones de blogs, videos de aficionados, secciones de comentarios y respuestas, y el Wayback Engine en busca de información que no ha sido altamente clasificada por los motores de búsqueda ni sintetizada por modelos de inteligencia artificial. He usado estas técnicas de inteligencia de código abierto para encontrar cosas increíblemente estúpidas: el tipo que saltó el letrero de neón en Krispy Kreme, el tipo que se cayó de un muelle mientras hacía caca, la verdadera identidad de DeuxMoi, la historia de publicaciones previas a la fama de Lil Nas X, el origen de una famosa rata de Tumblr que golpeó a Neil en medio de la cabeza con una canasta. la dirección de una hermosa mansión que también presenta un mural de Los Simpson extremadamente feo, solo por nombrar algunos y establecer mis credenciales sobre el tema.
En el piloto del programa, Ron busca febrilmente información sobre Tecca, un fabricante de sillas que le ha fallado personalmente, y encuentra poco de valor. El sitio web de la empresa es genérico, está lleno de imágenes de archivo y prosa corporativa vacía. El número de teléfono que aparece no va a ninguna parte y la ventana emergente de soporte por chat obviamente está dirigida por un bot. Ella responde con un desalmado «No entiendo» después de que la llamen «Fucker». Entonces comienza en realidad Métete en ello, haz cosas realmente repugnantes. Desplácese hacia abajo hasta el pie de página de Tecca y haga clic en cada enlace en su mapa del sitio. Lee las políticas de envío, las preguntas frecuentes y los términos de servicio («Tecca puede compartir su información personal con proveedores de servicios externos confiables, como compañías de envío y procesadores de pagos, para facilitar el cumplimiento de pedidos y el procesamiento de pagos»). Hace clic en una página sobre las características de accesibilidad del sitio antes de finalmente encontrar un alias de correo electrónico de soporte oculto en una página de derechos de la política de privacidad estatal en línea de Ohio. Le envía un mensaje al alias y, como sucede a menudo cuando intentas enviar algo a un correo electrónico enterrado en un sitio web corporativo que es tan excesivamente fluido que parece falso, su mensaje regresa como imposible de entregar. Es lo más identificable que he visto en televisión.
Mi chiste favorito de la temporada es cuando Ron, perplejo, hace clic en el cuadro de búsqueda de un sitio web y escribe «Maggie S», una mujer que está buscando. Buscar a una persona por su nombre y la inicial de su apellido nunca dará resultados, y puedo decir esto como alguien que probablemente ha probado la misma táctica un millón de veces. «¿Qué estoy haciendo?» se pregunta.
Se podría decir que este comportamiento no es particularmente interesante ni convincente, pero no estoy de acuerdo. Muestra una especie de habilidad mundana que rara vez se muestra en detalle en los medios populares y, lo que es más importante, es un arte moribundo. Durante años, la web era algo que había que explorar, haciendo clic en hipervínculos y saltando entre sitios, pero ahora es dominio de las megaplataformas, que han estado perfeccionando sus algoritmos de recomendación para mantener cautivos a los usuarios dentro de jardines amurallados. Vídeos automáticamente uno a otro; los enlaces a sitios externos están enterrados; esos feeds están personalizados para servir como una corriente perpetua de cebo de alta producción y bajo esfuerzo. Una vez, estos sitios eran fácilmente indexados por los motores de búsqueda y sus datos podían inspeccionarse fácilmente con API abiertas, pero ahora las API se han cerrado y todo está protegido por una pantalla de inicio de sesión y un archivo robots.txt.
Los sitios web que no son megaplataformas están haciendo todo lo posible para evitar que los raspadores de IA abusen de ellos. Si un usuario quisiera explotar la red mundial por sí mismo, tendría que luchar con la mayoría de los principales motores de búsqueda para hacerlo, ya que los sistemas de inteligencia artificial siguen ofreciendo (insistiendo) en hacerlo por ellos. La simple capacidad de elegir qué sitios consultar mientras se navega por la web está desapareciendo, reemplazada por herramientas de «agentes» que toman decisiones en nombre de los usuarios sobre dónde está la información más útil. ¿Dónde, podría preguntarse Ron Trosper, está la diversión en esto?
La empresa de sillas está destinado a mostrar los detalles desesperados que se esconden en una madriguera de conejos en línea. En el segundo episodio, vemos a Ron tomar una fotografía de una camiseta intrigante en su teléfono y enviarla de forma inalámbrica a su escritorio, donde la recupera de su explorador de archivos para realizar una búsqueda inversa. Encuentra al fabricante de camisetas, va al pie de página de su sitio para llegar a un localizador de tiendas, copia la dirección de la tienda más cercana en su portapapeles y la pega en Google Maps. Lo agrega como tercer destino en la barra lateral de instrucciones y luego lo arrastra al segundo en la lista, para poder ver cuánto tiempo le lleva desviarse a la tienda de camisas de camino a una cita de trabajo. Parte de la razón por la que estas secuencias funcionan es que muestran una interacción realista entre humanos y computadoras en lugar de usar la computadora como un medio de extrema conveniencia (¿cuántas veces has visto a un personaje buscar en Google a alguien, solo para encontrar un artículo de noticias explicativo perfecto o un perfil de red social en el primer lugar?) o conflicto (un programa malicioso/hacker/mafia en línea le hace la vida a alguien). Curiosamente, la elección menos dramática (mostrar una versión detallada de la navegación web con la que el público pueda identificarse) es su mejor fuente de tensión dramática.
A lo largo de la temporada, Ron realiza muchas otras maniobras exclusivamente digitales. Vincula dos sitios web diferentes más adelante en la temporada y señala un esquema de color compartido (el tipo que diseñó ambos puso una referencia obscena y extraña específica en su CSS). Sufre la indignidad de pedir algo tan malo como Temu en Amazon. Accidentalmente rescata a un perro fugitivo y luego sube la apuesta pidiéndole al dueño que publique una foto agradeciéndole en Instagram, donde los comentaristas no están contentos. Su gran proyecto en el trabajo es gestionado desde el asiento trasero por detractores en línea. Está molesto por un chat grupal exclusivo para miembros al que se ve obligado a unirse en la tienda de camisetas. Los mensajes llegan a través de mensajes de texto grupales y servidores de listas de correo electrónico.
Persigue a un hombre desde un sótano, abre una puerta para encontrar a dos personas intimando y se ve obligado a convertirse en un participante menor involuntario, casi como si hubiera cometido el equivalente en el mundo real de hacer clic en el enlace equivocado y ser bombardeado con interminables ventanas emergentes. Como una historia, La empresa de sillas es desordenado e inconsistente y, a veces, puede parecer a medias Creo que deberías dejar bocetos conectados por una narrativa vaga. Pero es esa disrupción la que lo convierte en un vehículo útil para la historia que se cuenta bajo la superficie, de un hombre que no puede dejar de dejar que Internet lo lleve a problemas absurdos e inexplicables. De hecho, parece disfrutarlo.
No una sino dos veces en esta primera temporada, Ron irrumpe en la casa de alguien para recopilar información útil, y cada vez, entra a una habitación y se enfrenta a lo que sólo puedo describir como «gente extraña que le grita». Él corre primero, acaparador de casa, agarrando frenéticamente papeles al azar. En el segundo, lucha contra un grupo de hombres enojados mientras intenta hacerse con un iPad que contiene una dirección de correo electrónico crucial. Para cualquiera que haya pasado tiempo tratando de encontrar Internet, que es casi imposible de encontrar, no es exactamente una metáfora sutil.
