Las proyecciones para la creciente economía espacial a menudo vienen con titulares de billones de dólares, pero la mayor parte de los ingresos a corto plazo parece destinada a unas pocas constelaciones masivas con fondos para invertir en integración vertical. Son opciones relativamente escasas para muchos otros fabricantes, proveedores de lanzamiento y proveedores de tecnología que esperan subirse a la ola.
La fabricación de satélites representa una oportunidad de ingresos de 316 mil millones de dólares durante la próxima década, dijo el analista principal de Analysys, Mason Dallas Kasaboski, durante un seminario web reciente.
Sin embargo, de los 179 mil millones de dólares vinculados a la producción de satélites de comunicaciones entre 2026 y 2034, alrededor de 153 mil millones de dólares ya están destinados a Starlink, Amazon Leo o las redes Qianfan y Guowang encerradas detrás de China. Eso deja sólo 26.000 millones de dólares para las otras 100 constelaciones que se están desarrollando.
Además, es probable que gran parte del crecimiento restante del «mercado abierto» provenga de constelaciones soberanas que buscan proveedores nacionales.
Es una historia similar para el lanzamiento. Se espera que más de 40.000 satélites alcancen la órbita durante la próxima década, pero dos tercios pertenecerán a sólo cuatro constelaciones.
Los 13.000 satélites restantes todavía representan mucho más volumen de lo que los analistas esperaban no hace mucho, gracias a los rápidos avances en naves espaciales y cohetes, pero ¿qué tan abierto está un mercado de lanzamiento que compite con SpaceX? La compañía ha lanzado el 50% de todos los cohetes orbitales en los últimos tres años, cubriendo el 50% de todos los despliegues de satélites, excluyendo Starlink.
«Si nos fijamos en todo lo que se lanzará en los próximos diez años, más del 80% de todo lo que se ponga en órbita lo lanzará SpaceX», predijo Kasaboski.
«Si excluyes a Starlink de esa oportunidad y miras todo lo demás, SpaceX sigue lanzando el 50% de todos los satélites».
Eso deja aproximadamente 7.000 satélites para el resto de la industria de lanzamiento, mientras nuevos participantes hambrientos también se lanzan a por una porción del pastel.
La concentración de la demanda de fabricación y lanzamiento en torno a SpaceX en particular es ahora una característica estructural clave del mercado, dijo el director de Novaspace, Maxime Puteaux.
Puteaux ve el mercado hoy dividido entre el ecosistema cerrado de SpaceX y la demanda limitada pero comparativamente abierta de otros operadores comerciales, incluido OneWeb, así como programas institucionales como la constelación IRIS² propuesta por Europa.
«Esta distinción pone de relieve por qué el auge de los satélites sólo se traduce parcialmente en oportunidades reales para la industria en general», afirmó.
Mientras tanto, el camino de la integración vertical para otros también se está estrechando a medida que las oportunidades se vuelven más limitadas, señaló Armand Musey, analista de la industria satelital y fundador de Summit Ridge Group.
El paso más difícil sigue siendo el despliegue en mercados empresariales especializados como el petróleo y el gas, dijo Musey, mientras que el trabajo de desarrollo financiado por el gobierno ofrece una de las pocas vías que quedan para que los actores más pequeños avancen en nuevas tecnologías.
«Los gobiernos están buscando con atención nuevos participantes para competir con SpaceX y gastar mucho dinero en personas con tecnología incluso remotamente viable», dijo Musey.
Sin embargo, depender de la financiación gubernamental no es un negocio a largo plazo, «a menos que realmente exista una estrategia viable para competir, y normalmente no la hay».
Sin embargo, a pesar de la atracción gravitacional de SpaceX, continúan grandes inversiones en todo el ecosistema.
En octubre, Gilat Satellite Networks anunció aproximadamente 42 millones de dólares en pedidos adicionales de un operador no revelado para SkyEdge IV, un sistema terrestre multiorbita, luego de un contrato separado de 40 millones de dólares en junio.
«A medida que se expanden las constelaciones integradas verticalmente, existe un reconocimiento cada vez mayor de que un ecosistema terrestre abierto e interoperable sigue siendo esencial para la salud y el ritmo de la innovación de la industria», dijo Hagay Katz, director de productos y marketing de Gilat.
Según Katz, los operadores buscan cada vez más flexibilidad, estándares abiertos y diversidad de redes, lo cual es una buena noticia para los sistemas diseñados para orquestar múltiples constelaciones en lugar de encerrar a los usuarios en una sola.
El impulso detrás de esta tendencia es particularmente fuerte en los mercados de conectividad y defensa de vuelos, dijo, donde los operadores están recurriendo a redes híbridas y de múltiples órbitas para aumentar la resiliencia.
«Los proveedores de servicios están priorizando cada vez más el tiempo de implementación, la confiabilidad y el costo total de propiedad sobre el rendimiento bruto por sí solo», agregó.
Es una tendencia importante a la que hay que prestar atención, ya que la inmensa escala de fabricación de los actores de la megaconstelación pronto podría extenderse a nuevos mercados.
Este artículo apareció por primera vez en la edición de diciembre de 2025 de la revista SpaceNews.
