En las semanas posteriores a la segunda toma de posesión de Donald Trump, el multimillonario Elon Musk, designado para un puesto poderoso en el gobierno después de respaldar la campaña de Trump, comenzó a desmantelar varias agencias gubernamentales con la ayuda de su llamado Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE).
Un objetivo importante en su punto de mira era USAID, una agencia de desarrollo internacional que históricamente ha distribuido miles de millones de dólares en ayuda en todo el mundo. En pocos días, DOGE asestó al departamento una serie de golpes existenciales que provocaron alarma entre los grupos humanitarios.
Un funcionario anónimo de USAID dijo un politico en un momento en que el cierre de USAID podría provocar la muerte de «miles, si no cientos de miles» de personas. Esto sin mencionar una pérdida astronómica de influencia y buena voluntad global.
Ahora, ¿cómo ProPública informes, resulta que esos temores estaban completamente justificados. Habiendo aislado al resto del mundo, las operaciones del Programa Mundial de Alimentos en Kenia han quedado hechas jirones. Estados Unidos fue el mayor donante al programa por un margen significativo, contribuyendo con 4.450 millones de dólares el año pasado. Desde entonces, los recortes de financiación han sido devastadores para los programas del PMA que salvan vidas.
Alrededor de 720.000 refugiados en Kenia dependieron de la organización para sobrevivir. Pero sin la ayuda exterior de Estados Unidos, el PMA se vio obligado a recortar drásticamente las raciones, atrapando a más de 300.000 personas en el campo de refugiados de Kakuma en el norte de Kenia -uno de los más grandes del mundo- sin casi nada para comer.
Muchos de ellos, incluidos niños, murieron de desnutrición, según ProPúblicaen lo que llamó una «crisis de hambre provocada por el hombre».
El impacto ha sido tan devastador que la Fundación Gates advirtió a principios de este mes que las muertes de niños menores de cinco años podrían estar aumentando por primera vez en décadas, y señaló que si persisten los recortes de fondos, 12 millones de niños más podrían morir para 2045.
Para colmo de males, el secretario de Estado Marco Rubio nunca cumplió su promesa del 4 de febrero de recortar los programas humanitarios de alimentos y medicinas.
Por el contrario, el objetivo aparentemente era castigar a los programas humanitarios y a las personas a las que sirven.
En marzo, Rubio se jactó de que «estamos cancelando oficialmente el 83 por ciento de los programas de USAID», afirmando que 5.200 contratos no «servían a los intereses nacionales fundamentales de Estados Unidos». Desde entonces, los programas restantes se han incorporado al Departamento de Estado.
Cómo ProPública Como señala, los funcionarios estadounidenses encargados de administrar lo que quedaba de los programas de USAID incluían a un ex agente de la Patrulla Fronteriza, un ex ejecutivo petrolero y un gerente de comunicaciones de la ciudad de Fort Worth, Texas. Ninguno de ellos pareció expresar ningún interés en revertir los devastadores recortes de la administración Trump, incluso después de que los funcionarios del PMA los presionaron sobre la urgencia de la situación.
Según muchos, pocos funcionarios de la administración Trump parecían estar lo suficientemente informados sobre la situación como para comprender las catastróficas consecuencias de que Musk cerrara USAID de la noche a la mañana, llegando incluso a dejar a los empleados fuera de sus oficinas.
La jefa de gabinete de la Casa Blanca, Susan Wiles, dijo Feria de la vanidad esta semana que ella «no sabía mucho sobre el alcance de las subvenciones (de USAID)», y agregó que ni siquiera el presidente conocía «los detalles de estas pequeñas agencias».
Sin embargo, recordó estar «inicialmente preocupada» cuando Musk apuntó a USAID. «Porque creo que cualquiera que preste atención al gobierno y que alguna vez haya prestado atención a USAID cree, como yo, que hacen un muy buen trabajo», dijo a la revista.
Es una situación aterradora: la nación más rica del mundo interrumpe los esfuerzos humanitarios que salvan vidas y, como resultado, ve cómo personas inocentes mueren de hambre. El PMA continúa aprovechándose de Estados Unidos quitándoles la alfombra de encima.
«No había ningún plan cero, salvo causar dolor», dijo un funcionario de la ONU a ProPublica. «Y esto no se perdona».
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