Reincubate, que fabrica las aplicaciones Camo y Camo Studio para convertir su teléfono iOS o Android en una cámara web para su Mac o PC, está demandando a Apple, alegando conducta anticompetitiva e infracción de patentes.
Camo se lanzó por primera vez en 2020, pero dos años después, Apple lanzó una función similar llamada Continuity Camera, que solo funciona con dispositivos Apple. Reincubate alega que Apple «copió la tecnología» y «usó su control sobre sus sistemas operativos y la App Store para socavar esa solución interoperable y redirigir la demanda de los usuarios a la oferta vinculada a la propia plataforma de Apple», según la demanda.
«El camuflaje fue utilizado por miles de empleados de Apple, en todas las divisiones de la empresa», dice la demanda. «Al principio, Apple alentó a Reincubate a aumentar su inversión en Camo. Pero cuando Apple reconoció que Camo era una amenaza, tomó medidas no solo para copiarlo, infringiendo así las patentes de Reincubate, sino también para socavar la funcionalidad de Camo de tal manera que Reincubate no pudiera competir con el buque insignia de Apple, llamado Continuity Camera, que solo era operable entre dispositivos informáticos Apple y Mac».
El director ejecutivo de Reincubate, Aidan Fitzpatrick, dice en una publicación de blog que Apple fue uno de los primeros en apoyar Camo en versión beta, afirmando que la compañía tenía «miles de personal» ejecutándolo internamente y había hecho «todo tipo de promesas» sobre cómo podrían ayudar con la aplicación. «Pero una vez que demostramos que se podía hacer y a los usuarios les encantó, lo tomaron e integraron nuestras funciones en mil millones de iPhones, Macs, pantallas, iPads y televisores, apagándonos e impidiendo la interoperabilidad adicional que podíamos proporcionar al ecosistema», según Fitzpatrick.
Fitzpatrick dice que quedó «desconcertado» por el lanzamiento de Continuity Camera. «Conectar dos dispositivos y buscar un soporte no parecía el tipo de configuración en el que Apple confiaría. Estaba ocurriendo una pandemia global, y pensé que si Apple se centraba en las necesidades de los usuarios, reconocía los problemas con sus cámaras y el cambio al trabajo remoto e híbrido, podrían intentar replicar rápidamente la innovación, tal vez incluso con alguna iniciativa de múltiples ojos, y al mismo tiempo llevar a una iniciativa de cámaras de varios años. MacBooks».
Pero Fitzpatrick sostiene que no hicieron ninguna de las dos cosas y dice que «mientras escribo esto, las cámaras web de muchos dispositivos Windows aún superan a las de mi MacBook». Si Apple no iba a «tratar el video de manera integral, ¿por qué molestarse en cortarnos las piernas? La respuesta rápidamente quedó clara: no estamos entre Apple y los usuarios, estamos entre Apple y su jardín amurallado».
Según Fitzpatrick, esta demanda plantea interrogantes sobre preocupaciones más importantes que Camo, es decir, «si hay espacio para que los desarrolladores estimulen los componentes básicos de la experiencia digital, o si queremos limitarnos a construir plataformas independientes en la nube, o ideas que son demasiado insignificantes para ser duplicadas y congeladas».
Apple no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
