A finales de 2023, la empresa de almacenamiento Western Digital anunció planes de dividirse en dos empresas. Uno, todavía llamado Western Digital, se centra en discos duros giratorios, que ya no se utilizan ampliamente en sistemas de consumo pero siguen siendo importantes para dispositivos NAS y centros de datos. El otro, llamado SanDisk, maneja almacenamiento de estado sólido, incluidas las unidades que Western Digital vendía a los consumidores bajo sus marcas Blue, Black, Green y Red.
Esa división efectivamente superó lo que hizo Western Digital hace una década cuando compró SanDisk por 19 mil millones de dólares. Y ahora estamos empezando a ver la forma en que la división afectará los impulsos de consumo existentes de la empresa.
Hoy, SanDisk anunció que los SSD WD Blue y WD Black serán descontinuados y reemplazados por unidades de la marca SanDisk Optimus con los mismos números de modelo.
Las unidades WD Blue ahora serán unidades «SanDisk Optimus», comenzando con Optimus 5100, una versión rebautizada de WD Blue SN5100. Los discos WD Black de gama media tendrán la marca «SanDisk Optimus GX» y el Optimus GX 7100 reemplazará al WD Black SN7100. Y las unidades WD Black de alta gama se convertirán en SSD «SanDisk Optimus GX Pro», y Optimus GX Pro 850X y 8100 reemplazarán a las unidades WD Black SN850X y 8100.
Dado que todos estos son SSD NVMe rápidos, sospecho que el usuario promedio tendría problemas para detectar una gran diferencia entre las unidades WD Blue/Optimus de gama baja y las SSD WD Black/Optimus GX Pro de gama alta. Pero las diferencias funcionales entre las unidades siguen siendo las mismas que antes: el Blue/Optimus 5100 usa memoria flash de celda de cuatro niveles (QLC) ligeramente más lenta y menos duradera, mientras que el Black/Optimus GX 7100 usa memoria de celda de triple nivel (TLC). El Black/Optimus GX Pro 8100 maximiza el rendimiento al agregar una interfaz PCIe 5.0 en lugar de PCIe 4.0 e incluye un caché DRAM dedicado (el 5100 y el 7100 reclaman cada uno una pequeña parte de la RAM de su sistema para esto, llamado Host Memory Buffer o HMB). El 850X es un disco un poco más antiguo que conserva DRAM dedicada pero también está limitado a velocidades PCIe 4.0.
