La confianza del consumidor estadounidense mejoró levemente en diciembre, incluso cuando los estadounidenses enfrentaron un mercado laboral congelado y precios en aumento.
La lectura preliminar de sentimiento general de la encuesta regular de consumidores de la Universidad de Michigan fue 53,3, en comparación con el nivel de 51 del mes pasado. La estimación mediana de la encuesta de economistas de Bloomberg proyectó que el indicador de diciembre llegaría a 52. El índice no había aumentado mensualmente desde julio.
Pero la confianza del consumidor sigue siendo un 28% más baja que hace un año en esta misma época.
«En general, si bien las opiniones sobre las condiciones actuales han cambiado poco, las expectativas han mejorado, impulsadas por un aumento del 13% en las finanzas personales esperadas, con mejoras visibles en edad, ingresos, educación y afiliación política», dijo Joanne Hsu, directora de la encuesta de consumidores, en un comunicado el viernes.
«Aun así, se espera que la lectura de diciembre sobre finanzas personales sea casi un 12% inferior a la de principios de año», continuó Hsu. «Del mismo modo, las expectativas del mercado laboral mejoraron pero siguieron siendo relativamente nefastas».
El aumento de la confianza fue impulsado por los consumidores más jóvenes, dijo Hsu, que aumentó un 4,5% desde noviembre.
Los consumidores esperan que los precios aumenten a una tasa del 4,1% durante el próximo año, la lectura más baja desde enero y por debajo de la tasa esperada del 4,5% el mes pasado, mostró la encuesta.
Hsu señaló que los consumidores no necesariamente se sienten positivos todavía, diciendo que «el panorama general es en general sombrío, ya que los consumidores continúan citando la carga de los altos precios».
Los datos publicados esta semana ofrecen una visión heterogénea sobre el estado de la economía. Las solicitudes iniciales de beneficios por desempleo cayeron a su nivel más bajo en más de tres años durante la semana que terminó el 29 de noviembre, aunque nuevos datos del procesador privado de nóminas ADP mostraron que los empleadores eliminaron inesperadamente 32.000 puestos en noviembre. Mientras tanto, un informe de la firma global de recolocación Challenger, Gray & Christmas dijo que los empleadores anunciaron 71.321 despidos el mes pasado.
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Los datos oficiales sobre precios y empleo del gobierno han estado llegando a un ritmo lento después del cierre del gobierno, pero muestran un desempleo del 4,4% y una inflación del 3% anual en septiembre. Los nuevos datos sobre el crecimiento de los salarios y los aumentos de precios se publicarán el 16 y 18 de diciembre, respectivamente.
Emma Ockerman es un reportero que cubre la economía y el trabajo para Yahoo Finance. Puedes contactarla en emma.ockerman@yahooinc.com.
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