TSMC ha sido el proveedor exclusivo de los sistemas en un chip de Apple desde 2014, pero esa racha de 12 años puede estar llegando a su fin.
De acuerdo a El diario de Wall StreetApple está explorando si algunos de sus procesadores de gama baja pueden ser fabricados por una empresa distinta a TSMC.
«Ahora que TSMC está haciendo más negocios con Nvidia y otras empresas de inteligencia artificial, personas con conocimiento de la cadena de suministro de chips dijeron que Apple estaba explorando si algunos procesadores de gama baja podrían ser fabricados por alguien que no sea TSMC», dice el informe.
El informe no nombró a ningún candidato, pero rumores anteriores indicaban que Intel podría comenzar a suministrar algunos procesadores Apple de gama baja en 2027 o 2028.
Hace unos meses, el analista de GF Securities, Jeff Pu, dijo que esperaba que Intel llegara a un acuerdo de suministro de chips con Apple para al menos algunos modelos de iPhone no profesionales a partir de 2028. Según ese período de tiempo, Intel podría suministrar a Apple al menos una parte de los chips A21 o A22 para futuros modelos de iPhone, si las empresas acuerdan asociarse.
El regreso de Apple a Intel también puede implicar algunos chips de Mac y iPad. El año pasado, el analista de Tianfeng Securities, Ming-Chi Kuo, dijo que esperaba que Intel comenzara a enviar el chip de la serie M de gama más baja de Apple para determinados modelos de Mac y iPad a mediados de 2027. Para ello, Kuo dijo que Apple planeaba utilizar el proceso 18A de Intel. No mencionó el iPhone.
No hay indicios de que Intel vaya a desempeñar un papel en el diseño de chips para iPhone, y se espera que su participación se limite estrictamente a la fabricación. Esto sería diferente a la era de los Intel Mac, que utilizaban procesadores diseñados por Intel con arquitectura x86. Apple comenzó a alejarse de los procesadores Intel en Mac en 2020.
Intel ayuda a Apple a diversificar su cadena de suministro, lo que podría llegar en un momento crucial, ya que, según se informa, Nvidia ha superado a Apple como el mayor cliente de TSMC en medio de una creciente competencia para suministrar memoria NAND y chips RAM para servidores de IA.
TSMC no es el único proveedor de chips que ve una mayor demanda en medio del auge de los servidores de IA, ya que Samsung y SK Hynix han obtenido suficiente influencia para exigir que Apple pague más por los chips de RAM, según El diario de Wall StreetFuentes de la cadena de suministro.
En una conferencia telefónica sobre ganancias la semana pasada, el CEO de Apple, Tim Cook, dijo que el aumento de los precios de los chips de memoria tuvo un «impacto mínimo» en el margen bruto de Apple el último trimestre, pero espera «un impacto un poco mayor» en el margen bruto de la compañía en el trimestre actual. Dijo que Apple «considerará una variedad de opciones para abordar esto» según sea necesario.
El analista de Apple Ming-Chi Kuo no espera aumentos de precios para la línea iPhone 18.
Apple informó ingresos récord de 143.800 millones de dólares el último trimestre, un aumento del 16 % año tras año, y pronostica un crecimiento similar del 13 % al 16 % año tras año y márgenes brutos del 48 % al 49 % en el trimestre actual, por lo que la compañía todavía informa resultados de ganancias impresionantes a pesar de las preocupaciones sobre los precios de los chips de memoria.
