Chris Dillmann/Vail diario
Una avalancha de proyectos de ley federales relacionados con la conservación al aire libre, la recreación y el manejo de incendios forestales continúa avanzando lentamente en el Congreso, y algunas leyes eliminan obstáculos importantes, mientras que otras permanecen estancadas.
Los legisladores de Colorado están impulsando varios proyectos de ley de tierras públicas este año, muchos de los cuales se han presentado en el Congreso en años anteriores pero hasta ahora no han logrado ser aprobados. A medida que 2025 se acerca a su fin, los legisladores parecen optimistas de que se tomarán medidas sobre algunas de sus propuestas después de un año agotador dominado por batallas por la atención médica, los recortes de impuestos y el cierre gubernamental más largo en la historia de Estados Unidos.
Un Subcomité Senatorial de Energía y Recursos Naturales celebró una audiencia muy esperada el 2 de diciembre sobre más de dos docenas de proyectos de ley de tierras públicas.. Según un informe de E&E News de Politicola audiencia se retrasó debido al cierre del gobierno de 43 días que duró desde octubre hasta mediados de noviembre.
Los legisladores del subcomité habían pasado la mayor parte del año examinando a los nominados del presidente Donald Trump para las agencias federales y elaborando partes de la Ley One Big Beautiful Bill, la gran ley fiscal y de política interna que incluye gran parte de la agenda de Trump. Ahora, están centrando su atención en otras leyes, y E&E News informa que la mayoría de los miembros del subcomité quieren que un paquete de tierras públicas se convierta en ley el próximo año.
La acción renovada también se produce después de una pelea de alto perfil sobre una disposición del Single Beautiful Bill que habría permitido la venta de millones de acres de tierras públicas en todo el Oeste. El esfuerzo, que finalmente fracasó, puso la cuestión de las tierras públicas en el centro de atención.
La oficina del representante estadounidense Joe Neguse, en un comunicado de prensa, dijo que la audiencia del subcomité «muestra una esperanza renovada de que la legislación sobre tierras públicas se convierta en ley» durante el actual Congreso controlado por los republicanos.
A continuación se muestra dónde se encuentran varias cuentas:
acto central
Uno de los proyectos de ley de tierras públicas más conocidos de Colorado en los últimos años es la Ley de Economía y Recreación al Aire Libre de Colorado, o Ley CORE..
La medida se remonta a 2019 y desde entonces se ha reintroducido dos veces en el Congreso como proyecto de ley independiente. El proyecto de ley fue aprobado dos veces por la Cámara pero nunca avanzó en el Senado. La Ley CORE estuvo entre los proyectos de ley revisados durante la audiencia del subcomité del Senado.
El proyecto de ley protege 420,000 acres de tierras públicas en regiones montañosas a lo largo de Western Slope y designa 71,000 acres como nuevas áreas silvestres y casi 80,000 acres como nuevas áreas de recreación y gestión de conservación para preservar los usos al aire libre existentes, como el senderismo y el ciclismo de montaña.
Se crearán nuevas áreas silvestres en las montañas Tenmile, Hoosier Ridge y Williams Fork, con protección ampliada para las áreas silvestres Eagles Nest, Ptarmigan Peak y Holy Cross.
Se establecen otras nuevas áreas silvestres cerca de Telluride, Norwood, Ouray y Ridgway, con la expansión de las áreas silvestres de Lizard Head y Mount Sneffels. El proyecto de ley también retiraría permanentemente los permisos de extracción de minerales en áreas cercanas a Thompson Divide y crearía una nueva área de recreación cerca de Gunnison.
Durante la audiencia del subcomité del Senado, el senador Michael Bennet, principal patrocinador de la Ley CORE, dijo que una amplia gama de habitantes de Colorado aprueba la medida. Envió más de 50 cartas de apoyo. para la legislación, incluidos comisionados de condado republicanos y demócratas, 17 ciudades y pueblos, y las tribus Southern Ute y Ute Mountain Ute.
«Estos habitantes de Colorado saben cuán fundamentales son las tierras públicas para nuestra identidad y economía, y han trabajado duro para garantizar que la Ley CORE refleje los diversos intereses de nuestro diverso estado», dijo Bennet.
Si bien la medida recibió una audiencia en el Senado, el subcomité aún no ha votado para avanzar el proyecto de ley, que debe ser considerado por la cámara en pleno. Una versión del proyecto de ley en la Cámara también está esperando la aprobación del Comité de Recursos Naturales.
El apoyo al proyecto de ley ha sido principalmente partidista, y los republicanos de la Cámara de Representantes de Colorado se han opuesto a la legislación en el pasado. Los republicanos tienen una estrecha mayoría de 220 a 213 en la Cámara, con dos vacantes y una mayoría de 53 a 47 en el Senado.
Incluso si el proyecto de ley logra ser aprobado por el Congreso, no está claro si Trump lo firmará.
Trump se opuso a la Ley CORE durante su primer mandato cuando fue aprobada por la Cámara en 2019 con el mayor apoyo demócrata. La Casa Blanca en ese momento dijo que el proyecto de ley equivalía a «restricciones sobre el terreno», según un informe de la Radio Pública de Colorado..
La Ley CORE está patrocinada por toda la delegación federal demócrata de Colorado, que incluye a Bennet y Neguse, el senador John Hickenlooper y los representantes Diana DeGette, Jason Crow y Brittany Petersen.
Mitigación de incendios forestales
Los legisladores de Colorado también buscan aprobar varios proyectos de ley relacionados con los incendios forestales destinados a fortalecer las estrategias de mitigación y respuesta.
Esto incluye la Ley de Soluciones Transfronterizas para Incendios Forestales.que Neguse se presenta en la Cámara como parte de un paquete de medidas de prevención de incendios forestales. La versión del proyecto de ley del Senado estuvo entre las que recibieron una audiencia del subcomité.
El proyecto de ley exige un estudio para identificar brechas en los programas y reglas federales que inhiben la mitigación de incendios forestales en jurisdicciones federales y no federales y hacer recomendaciones para mejorar las prácticas actuales.
Otro proyecto de ley contra incendios forestales apoyado por Neguse, la Ley de Apoyo a Incendios Forestales del Oestetambién fue revisado durante la audiencia del Senado. La medida proporciona más fondos para equipos de extinción de incendios, crea nuevos programas de capacitación para bomberos federales y locales y apoya los esfuerzos de recuperación en paisajes afectados por incendios forestales y comunidades circundantes.
«Espero que prevalezca el sentido común y que este proyecto de ley finalmente sea considerado plenamente», dijo Neguse en un comunicado después de la audiencia en el Senado. «Es hora de trabajar juntos para brindar apoyo urgente a los bomberos, las empresas y las familias afectadas por los incendios forestales».
Una medida diferente de mitigación de incendios forestales, cuyo apoyo está dividido dentro de la delegación federal de Colorado, está más avanzada y puede estar a punto de ser aprobada por el Congreso.
La Ley Reparar Nuestros Bosques La Cámara lo aprobó en enero, con los cuatro republicanos de Colorado a favor y los cuatro demócratas del estado en contra. Hickenlooper es uno de los patrocinadores de la versión del proyecto de ley del Senado, mientras que su colega, Bennet, se opone.
El proyecto de ley del Senado se encamina a una votación plena después de que el Comité de Agricultura, Nutrición y Silvicultura de la cámara avanzara el proyecto de ley en octubre.
El proyecto de ley simplificaría el intercambio de información sobre incendios forestales e impulsaría los programas de restauración. También acelera el proceso de revisión de prácticas de gestión como la tala y puede limitar los litigios contra esos proyectos, lo que genera preocupaciones. entre algunos demócratas y grupos ecologistas.
Durante una audiencia sobre el proyecto de ley En marzo, Bennet dijo que si bien aprecia «los objetivos de la Ley Reparar Nuestros Bosques», le preocupa que la medida «imponga una carga irrazonable a las comunidades y ate las manos de los gobiernos locales, socavando potencialmente el enfoque colaborativo necesario para hacer avanzar los proyectos de gestión forestal».
Aun así, el proyecto de ley cuenta con un amplio apoyo de republicanos y demócratas tanto en el Senado como en la Cámara de Representantes, y cuenta con el respaldo de una coalición bipartidista de gobernadores, silvicultores y grupos conservacionistas occidentales.
«Los incendios forestales no esperarán. Después de la aprobación del comité bipartidista, el siguiente paso es una votación en pleno del Senado», dijo Hickenlooper en un comunicado en octubre. «La Ley Reparar Nuestros Bosques hará que nuestras comunidades y nuestro medio ambiente sean más resilientes».
Otra legislación
Otras medidas sobre tierras públicas se encuentran en diferentes etapas del proceso legislativo.
La Ley Gunnison de Protección de Recursos Exteriores o GORPque se reintrodujo este año después de ser revelado en 2024, no estaba entre los proyectos de ley que recibieron una audiencia en el Senado. Está a la espera de la acción de los comités tanto del Senado como de la Cámara.
La medida debería recibir un impulso bipartidista después de que el representante Jeff Hurd, un republicano que representa gran parte del oeste y sur de Colorado, se convirtiera en patrocinador este año. Neguse también patrocina el proyecto de ley.
La Ley GORP protege 730,000 acres de tierra en el condado de Gunnison y sus alrededores, y abarca áreas de los condados vecinos de Saguache, Ouray, Hinsdale, Delta y Pitkin. La medida establece diferentes tipos de designaciones de tierras federales. en toda la región con el objetivo de fortalecer la protección de áreas no desarrolladas y vida silvestre, uso recreativo e investigación.
Otras disposiciones del proyecto de ley incluyen la retirada de más de 74,000 acres de tierra privilegiada en el valle de North Fork del condado de Delta del desarrollo de petróleo y gas y garantizar el acceso público a una rampa para botes en el área de uso diurno de Gunnison Forks. El proyecto de ley también convertiría más de 18,000 acres de tierras de la tribu Ute Mountain Ute de propiedad tarifada a propiedad fiduciaria. Hacerlo abre el potencial para que estas tierras tengan acceso a más fondos y apoyo federales mientras protegen la soberanía de la Tribu.
La Ley de Recursos para el Desarrollo Económico de Ski Hill, o Ley SHREDes otro proyecto de ley que ha sido reintroducido varias veces por los legisladores de Colorado e incluso salió de la Cámara, sólo para languidecer en el Senado.
Sin embargo, la medida podría encaminarse a una votación en pleno del Senado, después de que el comité de Energía y Recursos Naturales decidiera en septiembre hacer avanzar el proyecto de ley sin enmiendas a una votación en toda la cámara. Bennet y Hickenlooper son copatrocinadores del Senado.
Una versión del proyecto de ley de la Cámara, encabezada por Neguse, con Hurd y Pettersen como copatrocinadores, todavía está esperando la acción del comité.
El proyecto de ley intenta mantener los ingresos generados por los permisos de funcionamiento de las estaciones de esquí en manos de las comunidades locales transfiriendo ese dinero al Bosque Nacional. Actualmente, las zonas de esquí pagan un promedio de 40 millones de dólares al año en derechos de permisos al Servicio Forestal, que van al Tesoro de Estados Unidos, según Bennet.
La Ley SHRED redirige esos fondos a los Bosques Nacionales donde operan las zonas de esquí. Luego, el sector forestal puede usar ese dinero para ayudar a cubrir los costos de procesar propuestas para mejorar las áreas de esquí, brindar información a los visitantes y preparación para incendios forestales, junto con recreación más amplia y necesidades comunitarias durante todo el año.
El proyecto de ley goza de un amplio apoyo bipartidista tanto en el Senado como en la Cámara. También cuenta con el respaldo de grupos de esquí como la Asociación Nacional de Áreas de Esquí, Vail Resorts y la Asociación de Pueblos de Esquí de Colorado.
