Grupos de defensa y expertos han condenado a YouTube por ofrecer vídeos de baja calidad generados por inteligencia artificial a su audiencia más vulnerable: los niños.
En una carta dirigida al director ejecutivo de YouTube, Neal Mohan, y a Sundar Pichai, director ejecutivo de la empresa matriz de YouTube, Google, el grupo de defensa de los niños Fairplay expresa «serias preocupaciones» sobre la difusión de videos generados por IA tanto en YouTube como en YouTube Kids. La carta, enviada el miércoles por la mañana, fue firmada por más de 200 organizaciones y expertos individuales, como psiquiatras y educadores infantiles.
«Esta ‘baja de la IA’ perjudica el desarrollo de los niños al distorsionar su sentido de la realidad, alterar sus procesos de aprendizaje y secuestrar su atención, extendiendo así el tiempo en línea y desplazando las actividades fuera de línea necesarias para su desarrollo saludable», dice la carta. «Estos daños son particularmente graves para los niños pequeños». La carta pide a YouTube que etiquete claramente todo el contenido generado por IA y prohíba cualquier contenido generado por IA en YouTube Kids. También proponen no recomendar videos generados por IA a usuarios menores de 18 años e implementar una opción para que los padres desactiven el contenido generado por IA incluso si sus hijos lo buscan.
La carta está firmada por 135 organizaciones, incluidas la Federación Estadounidense de Maestros y la Asociación Estadounidense de Consejería, y alrededor de 100 expertos individuales como el autor de «La generación ansiosa», Jonathan Haidt. La carta es parte de una campaña más amplia de Fairplay que también incluye una petición.
Gran parte de este contenido generado por IA tiene un ritmo rápido con colores brillantes, música animada y títulos de clickbait que funcionan para captar la atención de los espectadores jóvenes, describe la carta. Ha habido un movimiento creciente en Internet contra el contenido generado por IA, particularmente cuando parece o se siente de baja calidad o se inclina hacia el absurdo «brainrot».
El portavoz Boot Bullwinkle dijo en un comunicado que YouTube tiene «altos estándares para el contenido de YouTube Kids, incluida la limitación del contenido generado por IA en la aplicación a un pequeño conjunto de canales de alta calidad».
«También brindamos a los padres la opción de bloquear canales. En YouTube, priorizamos la transparencia cuando se trata de contenido de IA, etiquetamos el contenido de nuestras propias herramientas de IA y exigimos a los creadores que divulguen contenido de IA realista», dijo Bullwinkle. «Siempre estamos evolucionando nuestro enfoque para mantenernos actualizados a medida que evoluciona el ecosistema».
La política actual de contenido generado por IA de YouTube exige que los creadores revelen cuándo se crea contenido «realista» con medios alterados o sintéticos, incluida la IA generativa. Los creadores no están obligados a revelar cuándo se utiliza la IA generativa para crear contenido que sea claramente realista, incluidos videos animados y aquellos con efectos especiales.
YouTube dijo que está trabajando activamente en el desarrollo de etiquetas para YouTube Kids.
En su carta, Fairplay sostiene que la política de divulgación voluntaria y lo que considera una definición «extremadamente limitada» de contenido alterado y sintético significa que los niños todavía ven una avalancha de videos generados por IA que no están etiquetados como tales. También argumentan que muchos niños que ven vídeos en YouTube aún no son capaces de leer o comprender algo como la divulgación de la IA. Esto deja a los niños «ahorrar para ellos o para sus padres y jugar al golpe al topo», dice la carta.
La campaña Fairplay llega poco después de que el AI Futures Fund de Google invirtiera 1 millón de dólares en Animaj, un estudio de animación de IA que produce videos para niños y atrae cifras de audiencia sorprendentemente altas, según Bloomberg.
La campaña sigue a un veredicto histórico en un juicio por adicción a las redes sociales en el que un jurado de California determinó que YouTube diseñó su plataforma para enganchar a los usuarios jóvenes sin preocuparse por su bienestar. Cuando también fue declarado responsable por las mismas causas que YouTube en el mismo caso.
«Impulsar la IA a los niños pequeños es sólo otro testimonio de cómo YouTube y YouTube Kids están diseñados para maximizar el tiempo que los niños pasan en línea, incluidos los bebés. La IA hipnotiza a los niños pequeños, lo que les dificulta salir de las pantallas y pasar a actividades esenciales como jugar, dormir y la interacción social», dijo Rachel Franz, directora del programa Children Thrive Offline en un comunicado. «Es más, el algoritmo de YouTube hace imposible que los niños eviten la IA».
A principios de este año, el jefe de YouTube, Mohan, mencionó «manejar el desperdicio de IA» como una de las prioridades de la compañía para 2026. En una publicación de blog en enero, escribió que la compañía estaba «construyendo activamente sobre nuestros sistemas establecidos que han tenido gran éxito en la lucha contra el spam y el clickbait, y en la reducción de la difusión de contenido repetitivo y de baja calidad».
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