La NFL y YouTube están en conversaciones avanzadas para un paquete de cinco juegos, según Ryan Glasspiegel de Front Office Sports, con una revisión de contrato a largo plazo en marcha que generalmente indica que es probable un acuerdo.
Cuando ESPN absorbió NFL Network a principios de este año, las matemáticas sobre el inventario de juegos cambiaron. ESPN tomó los partidos que se retransmitían en el canal de la liga -en su mayoría ventanas internacionales- pero devolvió su fútbol del lunes por la noche doble cartelera a la NFL en el proceso. Esto creó un bloque de juegos que la liga ahora necesitaba ubicar, y YouTube parece ser el lugar al que se dirigen esos juegos.
Si bien el contenido exacto del paquete de cinco juegos es incierto, los posibles candidatos incluyen el juego de la Semana 1 en Australia, un juego de Acción de Gracias aún no oficial pero aparentemente inevitable, el segundo juego del Black Friday y un juego de Nochebuena.
Como se informó en febrero, el modelo de trabajo para la renegociación más amplia de derechos de la NFL siempre ha previsto paquetes independientes de cinco juegos destinados a transmisores (YouTube, Netflix y Amazon) mientras la liga intenta duplicar sus ingresos anuales por derechos de medios. Que YouTube tenga la primera oportunidad tiene sentido, dada la relación que ambas partes ya han construido.
YouTube de Google se convirtió en el hogar de NFL Sunday Ticket en 2023 en un acuerdo de siete años por un valor de alrededor de $ 2 mil millones al año (asumiendo un paquete que DirecTV había tenido desde 1994) y la NFL quedó satisfecha con los resultados, con las suscripciones a Sunday Ticket en su nivel más alto en cinco años. El año pasado, YouTube también transmitió un enfrentamiento en horario estelar de la Semana 1 entre los Chargers y Chiefs en Brasil, su primer juego exclusivo en vivo de la NFL.
El acuerdo también es importante en el contexto de todo lo que sucede en torno a las renegociaciones de la NFL. Según se informa, Fox, Netflix y YouTube estaban en juego para este paquete de cinco juegos. Y el interés informado de Fox tenía peso político porque la investigación antimonopolio en curso del Departamento de Justicia sobre las prácticas de derechos de los medios de comunicación de la NFL parecía ser impulsada por Fox.
La descarga de este paquete por parte de YouTube mantendrá cinco juegos en lo que equivale a una transmisión gratuita (se puede acceder a los juegos de YouTube sin una suscripción), brindando a la liga cobertura política en un momento en el que está bajo presión para demostrar que su creciente cartera de derechos de transmisión no ha impedido que los juegos lleguen al público en general. Considerando la presión política sobre la NFL desde muchos rincones diferentes del gobierno en este momento, eso podría influir significativamente en la ecuación.
