Los $ 7 millones en ingresos recurrentes anuales que el cofundador y director ejecutivo de Cluely, Roy Lee, compartió con TechCrunch el verano pasado fueron una mentira, admitió Lee el jueves en X. Esto, escribió Lee, «es lo único descaradamente deshonesto que he dicho públicamente en línea, así que esta es mi retractación formal».
Sin embargo, su publicación en X también tergiversa la historia de fondo de cómo y por qué le dijo a TechCrunch su ARR en primer lugar.
Lee dice en esa misma publicación que «recibió una llamada telefónica aleatoria de una mujer preguntando sobre los números y él le dijo algunas tonterías, no esperaba un artículo al respecto».
Pero esa llamada se produjo porque el representante de relaciones públicas de Cluely le envió un correo electrónico a TechCrunch y se ofreció a dejar a Lee disponible para una historia. El viernes 27 de junio de 2025 a las 8:38 am, la persona de relaciones públicas de Cluely le envió un correo electrónico a la reportera de TechCrunch Marina Temkin diciendo: «Me encantaría concertar una entrevista con Roy. Ya sea para profundizar en la siguiente fase de Cluely o para obtener un nuevo ángulo de su visión, estaremos encantados de hacerlo realidad».
Temkin antes. El representante de relaciones públicas compartió el número de Lee y confirmó que estaba esperando la llamada. Después de algunos intentos de comunicarse con él, Lee respondió la llamada y concedió la entrevista, como se había acordado.
TechCrunch estaba interesado en hablar con Cluely porque en el verano de 2025, Cluely era el fenómeno de «hacer trampa en todo», una startup viral que permitía a los usuarios buscar respuestas en secreto durante las videollamadas sin ser descubiertos. La empresa se fundó después de que Lee publicara una publicación viral en X diciendo que había sido suspendido de la Universidad de Columbia después de que él y su cofundador desarrollaran una herramienta para hacer trampa en las entrevistas de trabajo para ingenieros de software.
Los cofundadores recaudaron 5,3 millones de dólares en financiación inicial de Abstract Ventures y Susa Ventures para Cluely, con la intención de comercializar la herramienta que los hizo despegar. Se posicionó para permitir a los entrevistados en línea (o cualquier persona) buscar en secreto respuestas a preguntas sin ser detectados. Durante un tiempo, pareció que Cluely tendría tanto éxito que generaría una contraindustria de herramientas de descubrimiento diseñadas para descubrir a las personas que lo utilizaban.
Evento tecnológico
San Francisco, California
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13-15 de octubre de 2026
En junio, Cluely recaudó una Serie A de 15 millones de dólares de Andreessen Horowitz. Para entonces, la empresa había dominado el arte de crear contenido provocativo diseñado para volverse viral utilizando trucos para mantener a Cluely en las noticias y atraer nuevos usuarios. La estrategia fue la comidilla de la ciudad. Lee incluso habló sobre el éxito de las tácticas de marketing de cebo de ira para conseguir los primeros clientes en el evento Disrupt 2025 de TechCrunch en octubre.
Se negó a compartir cifras de ingresos actualizadas en ese momento, pero indicó que el marketing por sí solo, cuando un producto todavía está en funcionamiento, no es suficiente para construir un negocio sostenible. «Lo que he aprendido es que nunca se deben compartir las cifras de ingresos», le dijo a la audiencia de Disrupt.
Desde entonces, Cluely se ha rebautizado como un tomador de notas de reuniones impulsado por inteligencia artificial. Pero cuando admitió la mentira el jueves y publicó los números de su cuenta de Stripe, Lee aparentemente olvidó su propio consejo.
