El Super Bowl no sería fantástico sin Apple

Computadoras y deportes: dos cosas que nunca deberían apreciarse juntas, si se aceptan los estereotipos de la escuela secundaria sobre deportistas versus nerds. Hoy vivimos en un mundo post-Moneyball donde los nerds de las computadoras han cuantificado cada aspecto del rendimiento deportivo. Pero en 1984, ¿quién hubiera esperado que el gran ganador del Super Bowl fuera… Apple Computer?

Pero es cierto: Apple y el Super Bowl llevan décadas marcando hitos. Es una historia de amor entre nerds y deportistas para todas las edades, excepto que hoy en día se trata más de músicos que de deportistas. Veamos la larga historia de Apple con el Super Bowl.

La era comercial

Por supuesto, comenzamos con el comercial más famoso de la historia del Super Bowl: el anuncio «1984» de Apple. Se transmitió durante el Super Bowl XVIII, en el que Los Angeles Raiders vencieron a los Washington Redskins 38 a 9. (Ese juego inició una racha de cinco derrotas consecutivas en el Super Bowl. No fue una muy buena era del Super Bowl).

Pero el anuncio de Apple, dirigido por Ridley Scott, hizo que todos hablaran y se extendió más allá del juego, con noticias que discutían su sorprendente impacto. No puedo decirlo con certeza, pero parece que el impacto cultural del anuncio de «1984» ayudó a crear todo el concepto del comercial del Super Bowl, producciones de alto concepto y alto precio diseñadas para hacer que la gente hable fuera del juego en sí.

Hoy en día, ese tipo de campañas publicitarias están en todas partes. En las semanas previas al Super Bowl, comienzan a aparecer comerciales que son simplemente avances de las próximas campañas publicitarias del Super Bowl. En los meses siguientes, esos anuncios del Super Bowl a menudo se cortan en pedazos más pequeños y se reciclan para ayudar a mantener la economía en funcionamiento.

El anuncio «1984» de Apple no era así. Si bien fue diseñado para provocar la introducción del Macintosh original (y qué concepto tan moderno es, un anuncio que provoca el lanzamiento futuro de un producto no anunciado), estaba destinado a valerse por sí solo. El comercial de Scott, en el que rostros grises se alinean escuchando a Gran Hermano despotricar mientras una mujer con ropas coloridas corre lentamente, perseguida por matones con botas altas, jugó con (¡y amplificó!) la reputación de Apple como un tipo diferente de empresa.

Parece que la junta directiva de Apple y su director ejecutivo, John Sculley, odiaron el anuncio. A Steve Jobs le encantó, porque era exactamente su vibra: Apple, como rebeldes iconoclastas, cambia el mundo mediante el lanzamiento de un tipo de computadora muy diferente, la Mac.

Por supuesto, el año siguiente Apple lo echó a perder.

Mientras los 49ers de San Francisco derrotaban a los Dolphins de Miami en el Super Bowl XIX, Apple transmitió el desconcertante anuncio «Lemmings», dirigido por el hermano de Ridley Scott, Tony. Tiene la misma banda sonora discordante, el mismo diseño de producción oscuro… está muy claro que el mensaje era «hagamos ese anuncio de ‘1984’ otra vez». El anuncio muestra a un grupo de personas con los ojos llorosos y vestidas de negocios marchando en una especie de fila de conga suicida hasta que caen por un acantilado uno por uno, mientras silban desafinadamente «High-Ho» de «Blancanieves».

La voz en off de «Lemmings», diseñada para reflejar la voz en off al final de «1984», introduce algo llamado The Macintosh Office. No se preocupe si nunca ha oído hablar de Macintosh Office, porque en realidad nunca se lanzó. Además, era sólo un grupo empresarial formado por Mac, un servidor de archivos (que nunca se materializó) y una LaserWriter.

Deténgase por un momento y maravíllese de hasta qué punto los trajes corporativos malinterpretaron el poder de «1984», que mostraba una distopía esperando ser interrumpida por un nuevo producto revolucionario. Tomaron los adornos de ese anuncio y en su lugar lo convirtieron en un complicado paquete de hardware empresarial y mostraron a los compradores potenciales como lemmings caminando sin pensar sobre un acantilado. ¡Paquete de hardware empresarial! ¡Por qué! ¡Qué desastre!

La era de Apple Music

Deténgase mientras pasamos de la era de Joe Montana a la era de Patrick Mahomes. (Sí, me estoy saltando el comercial «HAL» que se emitió durante el Super Bowl XXXIII en 1999). Años más tarde, Apple volvió a involucrarse con el gran juego de Estados Unidos, como patrocinador principal del espectáculo de medio tiempo del Super Bowl que comienza con el Super Bowl LVII en 2023.

Apple reemplazó al anterior patrocinador principal, Pepsi, y utilizó el escaparate de entretenimiento del entretiempo para vincular a artistas destacados con su propio servicio de transmisión de música. La primera estrella del medio tiempo fue Rihanna, y ganó dos premios Emmy.

Desde entonces, el espectáculo de medio tiempo de Apple Music no ha hecho más que avanzar. En 2024, Usher se quedó con el título (y Kansas City venció a los 49ers, 25 a 22 en tiempo extra). En 2025, fue Kendrick Lamar (y los Eagles se vengaron venciendo a Kansas City por 18 puntos).

Lo que nos lleva a este año. El invitado especial de Apple en el entretiempo es la superestrella puertorriqueña Bad Bunny, quien se convertirá en el primer acto en español en encabezar el entretiempo del Super Bowl.

Como era de esperar, Apple disfruta que su marca sea una parte importante de un evento tan grande, y a menudo se ve a los ejecutivos de Apple en el juego. El año pasado, el CEO Tim Cook y el director de Apple Music, Eddy Cue (se reunieron en el Barrio Francés antes del juego en el Caesar’s Superdome en Nueva Orleans, y hace dos años estuvieron en Las Vegas con, entre otras personas, ¡Bad Bunny! La trama se complica.

Este año, Apple sin duda estará presente en todo el evento, porque el Super Bowl se llevará a cabo en el Levi’s Stadium de Santa Clara, a sólo seis millas de distancia del Apple Park en línea recta. La verdadera pregunta es: ¿habrá una fiesta elegante en Apple Park para la NFL y el público musical? No lo dejaría pasar por Eddy Cue.