Sólo unas horas después Un oficial de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos mató a Alex Pretti, residente de Minneapolis. El director ejecutivo de Apple, Tim Cook, vestía su esmoquin para asistir a una proyección exclusiva de un nuevo documental sobre la Primera Dama Melania Trump. Un número cada vez mayor de trabajadores de Apple critica internamente a Cook y el silencio de la empresa frente a una campaña de brutalidad federal en curso.
La respuesta dentro de Apple a la asistencia de Cook a la proyección de «Melania» fue abrumadoramente negativa, según los registros internos de Slack revisados por The Intercept. Un enlace a un artículo de The Verge titulado «Aquí está Tim Cook saliendo con el violador acusado Brett Ratner en la proyección de Melania» generó un coro de reacciones, incluidas docenas de emojis de vómito. El artículo provocó oleadas de desacuerdo tanto sobre Cook como sobre la aparente falta de voluntad de la empresa para condenar la violencia relacionada con la inmigración en todo Estados Unidos. Este nivel de ira interna es inusual en Apple, que ha evitado el tipo de desgracia política que ha envuelto a rivales como Google y Microsoft.
«Esto no es liderazgo. Es falta de liderazgo».
Cook ha abrazado abiertamente a Trump, particularmente en su segundo mandato, asistiendo a la toma de posesión del presidente, entregándole un trofeo de oro grabado y donando dinero a la Casa Blanca para ayudar a construir el salón de baile del proyecto favorito del presidente, valorado en 300 millones de dólares.
La relativa calma en el lugar de trabajo puede haber terminado. «Espero que nunca lo sepamos, pero estoy empezando a preguntarme seriamente qué hará nuestro liderazgo si nuestro gobierno ejecuta sumariamente a un empleado de Apple», preguntó un empleado.
Muchos trabajadores alegaron hipocresía entre el compromiso que Apple ha estado declarando con valores y causas progresistas y hasta qué punto su CEO se ha puesto del lado de la administración Trump. «Pero pero pero… cambiamos el sitio web de Apple para MLK el lunes pasado, por lo que se cancela». Otro señaló sarcásticamente el reciente anuncio de la compañía sobre las correas del Apple Watch del Mes de la Historia Negra. «Ella fue a pasar el rato con el tipo que ni siquiera reconoció el Día de MLK y le quitó el acceso al parque ese día», comentó un trabajador. «Suena como un documental interesante. Esperemos que escuchemos más sobre él a través de una notificación automática en Apple Wallet», dijo otro empleado.
«Tres establecimientos minoristas en las Ciudades Gemelas y ni un pío».
Muchos otros expresaron su consternación por el hecho de que Apple aún no ha emitido una declaración sobre la violencia perpetrada por los agentes de Aduanas y Protección Fronteriza, así como por los agentes de Inmigración y Control de Aduanas, como lo ha hecho en el pasado después de traumas nacionales similares. En 2020, tras el asesinato de George Floyd a manos de la policía, Cook escribió una carta abierta condenando su asesinato: «No podemos tener una sociedad que valga la pena celebrar a menos que podamos garantizar la libertad del miedo a todas las personas que dan a este país su amor, su trabajo y su vida».
Para algunos, la afrenta fue personal. «Como empleado de toda la vida en Minnesota y empleado de Apple durante más de la mitad de mi vida, me siento bastante abandonado por la empresa que me ha dicho que representa a la humanidad más veces de las que puedo contar», escribió otro trabajador. «El silencio sobre la violencia de ICE lo dice todo». Otro señaló que «Tres establecimientos minoristas en las Ciudades Gemelas y ni un pío» de Cook. «Esto no es liderazgo. Es falta de liderazgo». Un colega le respondió rápidamente: «No estoy de acuerdo con esta dirección del EI. Esto es intencional, nadie viaja a la Casa Blanca por error».
Un empleado de Apple que pasó décadas en la compañía dijo que había notado un cambio cultural y político notable dentro de Apple bajo el mandato de Cook. «Mucha gente habla de que Steve Jobs nunca le daría un lingote de oro a un político», en referencia al trofeo de oro de 24 quilates que Cook entregó a Trump en la Casa Blanca en agosto.
«Por lo general, antes de que comenzara el genocidio en Gaza, Tim escribía un correo electrónico sobre cada evento horrible importante que ocurriría en apoyo a los trabajadores de la empresa que podrían estar relacionados con esos eventos», dijo el empleado, que habló con The Intercept bajo condición de anonimato. Este trabajador dijo que Apple emplea a un gran número de inmigrantes y que hacen que la violencia a manos de ICE y CBP sea tan personal como cualquier cosa por la que la empresa haya expresado simpatía. «Ha habido un cambio dramático en la forma en que Apple opera en todo el mundo. Antes solían centrarse en la calidad y el diseño y en hacer lo correcto, y ahora están publicando las cosas rápidamente y alientan a los fascistas».
No fue posible contactar inmediatamente a Apple para hacer comentarios.
El debate interno difirió sobre si Cook debería emitir una declaración interna, pública o ambas. «No le pedimos a Tim que haga una declaración privada a los empleados», afirmó un trabajador. «Le estamos pidiendo que adopte una postura a favor de los derechos humanos y la moral básicos. O al menos que no parezca sonreír y guiñar un ojo a las personas que caminan según estos valores de manera constante. Ah, y que no los soborne abiertamente con lingotes de oro de mal gusto que violan muy claramente la capacitación en conducta empresarial que todos debemos repetir anualmente».
Algunos trabajadores han argumentado que, aunque desagradable, la relación amistosa de Cook con la Casa Blanca y el silencio sobre ICE o CBP es simplemente trabajo del director ejecutivo. La desagradable realidad de su deber fiduciario «significa que necesita aguantar a los criminales que quieren destruir nuestra democracia para poder renunciar a los aranceles que arruinarían las ventas de iPhone», sugirió un empleado. «Desde mi punto de vista, está optando por aprovechar su reputación en beneficio de sus empleados y de los clientes que confían en nuestros productos y servicios», argumentó otro comentarista de Slack. «Está realmente en una posición difícil. Una manera fácil habría sido retirarse, pero Tim no me parece alguien que tome la salida fácil. Es probable que sopese los costos de cualquier acción significativa».
Algunos señalaron que, desde el punto de vista de las relaciones públicas puramente egoístas, el silencio empresarial era contraproducente. «Imagínense por un segundo si Apple fuera la primera gran empresa tecnológica en defender los derechos de las personas frente al administrador», escribió uno. «No puedo pensar en un mejor movimiento de relaciones públicas en este momento.»
Un segundo empleado de Apple, que también habló bajo condición de anonimato, dijo a The Intercept que el malestar actual no tiene precedentes. «No creo haber visto nunca nuestro Slack interno tan ocupado con tantas discusiones ansiosas al mismo tiempo sobre temas similares», dijeron. «El liderazgo de Apple ha sido una inspiración para muchos de nosotros debido a la importancia dada a los productos éticos, pero en estos días parece cada vez más que las personas que se supone que representan los valores de Apple ni siquiera pasan por la capacitación interna sobre conducta empresarial a la que la mayoría de los empleados deben asistir».
