Micron Technology, con sede en Idaho, es uno de los principales productores de chips RAM del mundo y se ha beneficiado del aumento de la demanda.
Charlie Litchfield/PRENSA ASOCIADA/FR164915AP
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El mundo tiene un problema de memoria gracias a la inteligencia artificial.
El auge de la computación en la nube y los centros de datos relacionados con la inteligencia artificial ha generado tanta demanda de ciertos tipos de chips de memoria que ahora hay escasez. Se espera que el desequilibrio comience a afectar los precios de todo tipo de productos tecnológicos.
«Sigo diciéndole a todo el mundo que si quieren un dispositivo, cómprelo ahora», dijo Avril Wu, vicepresidenta senior de investigación de TrendForce, una consultora con sede en Taiwán que rastrea los mercados de componentes informáticos. «Yo ya compré un iPhone 17»
Los chips se conocen como RAM o memoria de acceso aleatorio y son cruciales para garantizar que dispositivos como teléfonos inteligentes, computadoras y consolas de juegos funcionen sin problemas. Los chips le permiten mantener abiertas varias pestañas en los navegadores, por ejemplo, o ver vídeos sin que se les elimine.
Wu dijo que los datos de TrendForce indican que la demanda de chips RAM supera la oferta en un 10% y está creciendo tan rápido que los fabricantes tienen que pagar mucho más para comprarlos cada mes.
Wu dijo que sólo este trimestre, están pagando un 50% más que el trimestre anterior por el tipo más común de RAM, conocido como DRAM: memoria dinámica de acceso aleatorio. Y si los productores quieren los chips antes, pagarán dos o tres veces más.
Wu espera que los precios de las DRAM aumenten otro 40% en el próximo trimestre y no espera que los precios bajen en 2026.
Cómo la IA está deformando la memoria
Los centros de datos de IA requieren grandes cantidades de memoria para acompañar a sus microprocesadores de unidad de procesamiento de gráficos (GPU) avanzados que entrenan y operan modelos de IA.
«Las cargas de trabajo de IA se basan en la memoria», afirmó Sanchit Vir Gogia, director ejecutivo de la firma de consultoría tecnológica Greyhound Research.
Además, las empresas de inteligencia artificial están gastando miles de millones de dólares en la construcción de centros de datos de alta velocidad en todo el mundo. Es la razón por la que Gogia dice que la demanda de estos chips no es sólo un problema cíclico.
«La IA ha cambiado la naturaleza de la demanda misma», afirmó. «Los sistemas de entrenamiento e inferencia requieren huellas de memoria grandes y persistentes, ancho de banda extremo y estrecha proximidad a la computación. No se puede marcar esto sin afectar el rendimiento».
Más chips para IA significa menos chips para otros productos
Micron Technology, con sede en Idaho, es uno de los principales productores de RAM del mundo y se ha beneficiado de este aumento de la demanda. La semana pasada informó ganancias trimestrales mejores de lo esperado debido a los mayores precios de los chips de memoria.
El director ejecutivo, Sanjay Mehrotra, dijo que la compañía esperaba que el mercado se mantuviera fuerte a medida que el auge de la IA continúa a buen ritmo. «Creemos que la oferta agregada de la industria seguirá siendo sustancialmente inferior a la demanda en el futuro previsible», dijo en una transmisión por Internet después del informe de ganancias.
Los fabricantes de chips como Micron tienen la producción cambió para satisfacer la mayor parte posible de la lucrativa demanda de memoria de alta gama relacionada con la IA, según los analistas. Esto se traduce en menos chips para otros segmentos del mercado: computadoras personales, teléfonos móviles, juegos y productos de consumo como televisores.
Y eso significa mayores costos. El director de operaciones de Dell Technologies, Jeff Clarke, destacó los mayores costos en un llamada de ganancias el 25 de noviembre. Para las PC, dijo: «No veo cómo esto definitivamente no va a encajar en la base de clientes».
Los analistas dicen que no existe una solución a corto plazo.
El consultor tecnológico Wu dijo que la industria de los chips de memoria enfrenta un obstáculo importante. Para finales de 2026, dijo, los fabricantes de chips habrán superado lo que pueden ampliar la producción en sus instalaciones actuales.
Dijo que Micron está construyendo la próxima nueva fábrica que se espera que entre en funcionamiento en Idaho. La compañía dice que estará operativo en 2027.
Es de esperar que los proveedores sigan subiendo los precios en el futuro previsible, afirmó Wu.
