Como ávido usuario de Apple Music, me sentí excluido del Spotify Wrapped Day a principios de esta semana. La mayoría de mis amigos y compañeros de trabajo que usan Spotify cambiaron felizmente sus gustos musicales durante todo el día mientras yo estaba sentado afuera.
«Pero Apple tiene una interfaz intuitiva y una calidad de audio superior», murmuré en mi café, sin dirigirme a nadie en particular.
Resulta que los inversores minoristas también trataban a Apple como una ocurrencia de último momento. Durante la semana acortada de Acción de Gracias, se apilan en todas las existencias de Magnificent 7 pero Apple retira 96 millones de dólares, según datos de JPMorgan. (Para ponerlo en contexto, Nvidia lideró las entradas con 650 millones de dólares).
Además, JPMorgan descubrió que los comerciantes intradía eran vendedores constantes de Apple durante todo el año. Esto coincide con los datos de Schwab que muestran que sus clientes fueron vendedores netos de Apple durante el tercer trimestre.
La razón es relativamente simple para cualquiera que haya seguido la carrera de la IA este año: Apple está detrás, o al menos esa es la percepción que tienen los inversores.
Mientras sus compañeros concursantes Nvidia, Microsoft y Meta están recaudando agresivamente decenas de miles de millones de dólares en IA y persiguiendo grandes acuerdos entre ellos, Apple se ha mostrado típicamente tranquila.
El secreto y la cuidadosa cautela que ayudaron a la empresa a crear y fabricar en masa algunos de los productos de consumo más omnipresentes del mundo ahora se consideran una desventaja. Los competidores de Apple se están volviendo más agresivos y ella está luchando por igualar esa energía.
Un reflejo del enfriamiento del interés minorista es el desempeño promedio de las acciones de Apple, especialmente por sus altos estándares. Hasta la fecha ha aumentado un 12%, casi cinco puntos porcentuales por detrás del S&P 500. ¡Esta es una empresa que ha superado el 30% de ingresos anuales en cinco de los últimos seis años!
Y no son sólo los inversores minoristas los que se muestran reacios a Apple. Berkshire Hathaway ha reducido su participación en la empresa en dos tercios desde su máximo (aunque la acción sigue siendo la principal participación de Berkshire por valor). Viking Global llegó incluso a vender toda su participación en el cuarto trimestre del año pasado.
En cuanto a cómo le está yendo a Apple en este momento, es difícil ignorar la salida del jefe de inteligencia artificial de la compañía. Claro, hay una guerra de talentos en la industria, pero Apple tiene más efectivo disponible que muchas naciones pequeñas. Si quisiera pagar para conservar a personas clave, podría hacerlo.
Tampoco ayuda que las críticas vengan de las altas esferas. Un cocreador de la tecnología detrás de Siri dijo recientemente que era un paso en falso hacer que el agente de IA fuera solo de voz.
De todos modos, me detendré antes de tocar el violín para Apple. Sigue siendo un gigante innegable.
Pero tiene un Alphabet recientemente resurgido pisándole los talones, y Microsoft no se queda atrás. Es posible que pronto pierda su lugar como la segunda empresa más valiosa.
Al final del día, hay una diferencia entre ser un gigante mega-rentable y también que el precio de sus acciones caiga y siga recto para siempre. Es posible que Apple eventualmente tenga que conformarse con lo primero.
